Bedreigt afbouw exportsteun herstel zuivelmarkten?

De boeren hebben in september ruim 233 miljoen liter melk geproduceerd, na vetcorrectie is dat drie procent minder dan vorig jaar. Sinds mei neemt de melkproductie gestaag af, met bijna vijf procent per maand. Boerenbond verwacht dat de productie wel weer op gang zal raken, maar stelt zich wel vragen bij de forse afbouw van de Europese exportondersteuning.

In september beleeft de melkaanvoer klassiek een dipje. "De overgangsperiode van opstallen en overschakelen op winterrantsoen verloopt blijkbaar niet op alle bedrijven vlekkeloos", schrijft melkvee-expert Guy Vandepoel in Boer&Tuinder. Bovendien zijn een aantal bedrijfsleiders hun melkproductie allicht fors aan het afremmen om een zware overschrijding van het quotum te vermijden.

Eind september was het melkjaar precies halfweg. Een blik op de statistieken leert dat de melkveehouders na zes maanden slechts negentien miljoen liter minder geproduceerd hadden dan het quotum toelaat. Dat stemt overeen met de melkproductie van amper twee dagen. "Speculaties over een onderschrijding of overschrijding van het melkquotum blijven dan ook voorbarig", aldus Vandepoel.

Met veel pas gekalfde koeien en de beschikbaarheid van goede graskuilen rekent men er bij Boerenbond op dat de melk de komende maanden haast vanzelf zal komen. "De stijgende melkprijs zorgt overigens voor een bijkomende stimulans om koeien te melken", luidt het. Minder goed nieuws voor de melkveehouders is dat Europa het prille marktherstel aangrijpt om een aantal maatregelen terug te schroeven.

Op het beheerscomité heeft de Europese Commissie beslist om de exportsteun voor mager melkpoeder op nul te zetten. Voor boter, boterolie en voor vol melkpoeder worden de exportrestituties voortaan gehalveerd. Vandepoel vraagt zich af of Europa niet koud en warm tegelijkertijd blaast. 

Twee weken geleden werd nog een extra financiële enveloppe van 280 miljoen euro vrijgemaakt om de zuivelsector te ondersteunen, terwijl nog geen week later beslist werd om een groot deel van de marktondersteuning te schrappen. "In deze fase al beslissen om de exportondersteuning fors te beperken, lijkt voor Boerenbond voorbarig. Mogelijk zal het marktherstel hierdoor een flinke opdoffer moeten verwerken", vreest Vandepoel.