"Areaal ggo-gewassen gegroeid tot 125 miljoen hectare"

13,3 miljoen landbouwers in 25 landen hebben vorig jaar op een areaal van in totaal 125 miljoen hectare genetisch gemodificeerde gewassen geteeld. Dat is volgens het jaarlijkse rapport van ISAAA een toename van 10,7 miljoen hectare in vergelijking met het jaar voordien.

Vorig jaar werd voor het eerst een ggo-gewas geoogst in Bolivia, Egypte en Burkina Faso. In Bolivia is sprake van 600.000 hectare transgene soja. Daarmee treedt het land in de voetsporen van zijn buren Brazilië en Paraguay. In Burkina Faso werd 8.500 hectare Bt-katoen ingezaaid, terwijl in Egypte 700 hectare transgene maïs gecultiveerd werd. Tot hiertoe was Zuid-Afrika het enige land op het Afrikaanse continent waar trangene gewassen geteeld werden.

"De groeiperspectieven voor ggo's in Afrika zijn bemoedigend", zegt Clive James, stichter van de ISAAA en auteur van het rapport. "Positieve ervaringen in het zuiden, westen en oosten van het continent zullen buurlanden aanmoedigen om voor transgene gewassen te kiezen. Politieke leiders zijn bovendien in toenemende mate van oordeel dat ggo's een bijdrage kunnen leveren tot meer voedselzekerheid en duurzaamheid".

Transgene gewassen kunnen op twee manier een bijdragen leveren tot een verhoogde voedselzekerheid: door hogere opbrengsten per hectare en door een verlaging van productiekosten. De ISAAA is ook verheugd omdat droogtetolerante gewassen niet langer science fiction zijn. Verwacht wordt dat zaden van dergelijke teelten in 2012 zullen gecommercialiseerd worden in de VS. De Afrikaanse boeren zouden er nog vijf jaar langer op moeten wachten. Droogte is wereldwijd de belangrijkste rem op een verhoging van de landbouwproductie.

Vorig jaar werd voor het eerst een transgene suikerbiet geteeld in de VS en Canada. In de VS zou het gaan om een areaal van bijna 258.000 hectare. In de EU worden ggo's enkel geteeld in Spanje, Tsjechië, Roemenië, Portugal, Duitsland, Polen en Slowakije. Ondanks het afhaken van Frankrijk sinds begin vorig jaar is het ggo-areaal in de EU met 21 procent gestegen tot opnieuw meer dan 100.000 hectare. De ISAAA verwacht dat het mondiale ggo-areaal in 2015 ongeveer 200 miljoen hectare zal bedragen.

De milieuorganisatie Friends of the Earth is niet onder de indruk van het cijfermateriaal. "Uiteindelijk gaat het nog altijd maar om een klein areaal. Transgene gewassen zijn bovendien vooral in opmars in regio's die exporteren naar de markten van rijke landen", zegt campagnemedewerkster Helen Holder, die tevreden is dat in de EU nog altijd maar één transgeen gewas mag geteeld worden. Bij de ISAAA ontkent men alvast dat de cijfers in haar rapport een vertekend beeld zouden geven van de teelt van ggo's.

Meer informatie: Global Status of Commercialized Biotech/GM Crops