"Alternatieven voor soja opnieuw belangrijk agendapunt"

De inspanningen voor maatschappelijk verantwoorde soja zijn uitgegroeid tot het paradepaardje van de Belgische mengvoedersector, maar wordt er ook nog gewerkt aan lokale alternatieven voor de 39 miljoen ton soja die jaarlijks in Europa wordt ingevoerd? "Die alternatieven zijn nooit helemaal van de agenda verdwenen", zegt Yvan Dejaegher van Bemefa in de Wervelkrant.

De huidige voorzitter van Bemefa, Marc Huon, maakt met zijn bedrijf een sojavrij voeder met erwten als belangrijkste eiwitbron. Bovendien werkt hij al vijftien jaar met hennep. Bij Wervel wilde men weten of de alternatieven voor soja hierdoor hernieuwde aandacht genieten in de hele mengvoedersector.

Volgens directeur-generaal Yvan Dejaegher hebben de mengvoederbedrijven die alternatieven nooit moedwillig onder de mat geveegd. "Twintig jaar geleden waren plantaardige eiwitbronnen zoals erwten, bonen, lupine en luzerne één van de prioriteiten. Dat is afgevoerd omdat het lobbywerk van onze federatie niet veel heeft opgeleverd. Het resultaat is dat we vandaag minder erwten verwerken dan toen en het gebruik van zowel lupine als luzerne is zeker niet gestegen".

Maar Dejaegher sluit niet uit dat het tij keert. "Door de nieuwe economische en ecologische context moeten we nieuwe prioriteiten stellen en de alternatieven weer bovenaan de agenda plaatsen", luidt het. Maar hoe moet dat dan concreet in zijn werk gaan? "We hebben destijds strategische fouten gemaakt. Nu moeten we bondgenoten hebben in dit dossier, met voorop de landbouworganisaties".

Het is de bedoeling om in de toekomst op basis van duurzaamheidsindicatoren na te gaan welke plantaardige eiwitten bij de Europese boeren gepromoot kunnen worden. Bemefa is alvast van plan om dossiers samen te stellen over de soja-alternatieven en die vervolgens te verdedigen bij de Europese instellingen. "We proberen alle lidstaten op dezelfde golflengte te krijgen. We zullen straks zeker munt proberen te slaan uit het Europese voorzitterschap van ons land".

De Belgische mengvoedersector wil binnen vijf jaar alle ingevoerde soja vervangen door verantwoorde soja. Concrete doelstellingen en deadlines voor de alternatieve eiwitbronnen zijn er niet. "We durven ons niet vastpinnen op een termijn omdat dit van zoveel zaken afhangt", zegt Dejaegher.