Alarmerende cijfers over ondervoeding Spaanse kinderen

De armoede in Spanje neemt door de crisis onthutsende vormen aan. Zowat vier procent van de Catalaanse kinderen onder 16 jaar lijdt aan ondervoeding. Bovendien kan bijna tien procent van de Catalaanse gezinnen het zich niet permitteren om één keer om de twee dagen vis of vlees te eten. Dat schrijft de Catalaanse ombudsman in een speciale editie over armoede in de regio.

In totaal lijden 50.000 kinderen er aan ondervoeding. In juni van dit jaar hebben zich 751 kinderen gemeld bij lokale ziekenhuizen waar een diagnose werd gesteld die wijst op ondervoeding. De gemiddelde leeftijd van die kinderen is vier jaar en een kwart onder hen is jonger dan één jaar. Ruim de helft van die kinderen is niet in het bezit van de Spaanse nationaliteit.

Volgens cijfers van de ombudsman is het een wijd verspreid probleem. Ongeveer 28 procent van de Catalaanse kinderen leeft net op of onder de armoedegrens. In totaal gaat het om 345.000 kinderen. Eén op tien gezinnen slaagt er niet in om om de twee dagen vis of vlees op tafel te zetten. Zij krijgen onvoldoende proteïnen binnen. Dat zijn zes keer zo veel gezinnen als voor de crisis. Bovendien komen maar 64.000 kinderen in aanmerking voor gesubsidieerde schoolmaaltijden. “Onvoldoende”, vindt de ombudsman.

Ook uit andere Spaanse regio’s komen alarmerende berichten over de ravage die de crisis heeft aangericht. In april berichtte de regionale krant La Opinion over honger op de Canarische eilanden. Een steeds groter aantal families heeft moeite om zijn kinderen eten te geven. Ook in deelstaat Andalusië heerst honger. Zowat zes procent van de Andalusische kinderen leeft in extreme armoede.

Daarom besliste de regering van Andalusië om de armste schoolkinderen ook tijdens de schoolvakanties drie maal per dag een maaltijd te geven. De helft van de 200.000 Andalusische schoolkinderen zou er nu al gratis op school eten, dankzij subsidies van de overheid. In 2008 was dat amper 20 procent.