"Aardappeltelers moeten afvalhopen zorgvuldig beheren"

In de provincie Henegouwen zijn volgens de RTBF de eerste twee haarden van de aardappelplaag in het nieuwe seizoen vastgesteld. "Ook bij ons werden dit jaar al twee gevallen aangemeld", zegt Marc Goeminne van het Interprovinciaal Proefcentrum voor de Aardappelteelt (PCA). "De aardappeltelers moeten in de toekomst meer aandacht schenken aan hun afvalhopen met aarde en kleine knollen".

De haarden in Henegouwen werden ontdekt bij twee grote aardappelproducenten. In beide gevallen werd de schimmelziekte vastgesteld in afvalhopen. Na de ontdekking heeft het landbouwkundig onderzoekscentrum van Henegouwen (Carah) opgeroepen tot verhoogde waakzaamheid. De aardappelplaag verspreidt zich immers heel snel en kan voor aanzienlijke schade zorgen in de aardappelteelt.

"Rond deze periode van het jaar is het zeker niet abnormaal dat de eerste gevallen opduiken. Besmettingen doen zich nog niet voor bij aardappelen die op het veld groeien, maar wel bij knollen die de voorbije maanden bij het in- of uitschuren op een afvalhoop terechtgekomen zijn. Het loof op die hopen begint vaak wat eerder te schieten dan bij de aardappelen op het veld als gevolg van onder meer de betere beschutting", zegt Goeminne.

Indien zich in de buurt van afvalhopen met besmette aardappelen een perceel bevindt, kan de schimmel vlug uitbreiden. Daarom wordt de telers aangeraden om dergelijke hopen op te ruimen of op zijn minst af te dekken. "Om dit te formaliseren, zijn in het kader van de autocontrole nieuwe richtlijnen in de maak", weet Goeminne. In Nederland bestaat vandaag al een strengere reglementering voor aardappelboeren die niet zorgvuldig omspringen met hun afvalhopen.

Goeminne benadrukt dat de roep om strengere richtsnoeren uit de sector zelf komt. "De boeren weten maar al te goed hoe belangrijk een zorgvuldige bestrijding van de aardappelplaag is", luidt het. De nieuwe richtlijnen zullen dit seizoen nog niet van kracht worden.