3,5 miljoen eieren ingelegd : broeierijen houden hart vast bij heropening zone Westhoek
nieuwsEr zijn 3 tot 3,5 miljoen eieren in de broeierijen ingelegd om de door vogelgriep getroffen regio in de Westhoek te herbevolken. Wat als er in het gebied opnieuw vogelgriep uitbreekt? “Zoveel kuikens kunnen we onmogelijk herplaatsen,” klinkt het bij een broeierij. Landsbond Pluimvee pleit ook om deze reden voor een gestage heropstart in het getroffen gebied, maar wordt hierin niet gesteund door alle belanghebbenden.
Op 24 december werd voor het eerst vogelgriep vastgesteld bij een bedrijf in de Westhoek. Sindsdien breidde het virus zich als een olievlek uit in de regio Veurne-Alveringem en werden sanitaire zones meerdere keren verlengd. In deze zones mogen bedrijven geen nieuwe kuikens opzetten.
Eind januari lijkt de rust teruggekeerd in het gebied. “Het meest recente geval van vogelgriep is in een andere regio (Deerlijk), maar in de Westhoek is nu al een week geen nieuwe uitbraak vastgesteld. Dat gaat de goede kant op,” vertelt Dany Coulier. Zijn braadkippenhouderij in Alveringem ligt in de tienkilometerzone. Hij zag hoe de bijhorende sanitaire maatregelen zes keer werden verlengd. Eerder liet Landsbond Pluimvee, de belangenvereniging van de pluimveehouders, al weten dat er zo’n 60 braadkippenbedrijven in de regio liggen.
Geleidelijke vrijgave na 13 februari
Deze bedrijven bereiden zich nu voor op de vrijgave van het gebied. Vanaf 13 februari worden de sanitaire zones geleidelijk opgeheven en mogen de bedrijven opnieuw worden bevolkt. “Sommige bedrijven hebben dan al 7 weken leeggestaan en zijn hierdoor inkomsten misgelopen,” vertelt Coulier.
Ook om deze reden staan de bedrijven te springen om nieuwe kuikens en hebben ze bestellingen geplaatst bij de broeierijen. “Bij alle Vlaamse broeierijen zijn inmiddels tussen de 3 en 3,5 miljoen eieren ingelegd in anderhalve week om de pluimveebedrijven in dit gebied te herbevolken,” vertelt Steven Vervaeke van broeierij Vervaeke-Belavi uit Tielt, die talloze klanten in het gebied heeft.
"Enorm risico voor broeierijen"
De broeierijen houden hun hart vast. “Voor ons betekent dit een enorm risico. Als er straks toch weer een uitbraak van vogelgriep is en er opnieuw zones worden ingesteld, waar moeten we dan met onze eendagskuikens naartoe?” vraagt Wouter Vanrolleghem zich af, hij is vertegenwoordiger bij broeierij Ghekiere.
Ook Ghekiere heeft klanten in het gebied. De voorbije weken moest de broeierij alle zeilen bijzetten om andere pluimveehouders te vinden voor de eieren die gepland waren voor bedrijven in de Westhoek. “Dat is niet zo eenvoudig, omdat braadkippenbedrijven elders in Vlaanderen door de redelijk goede kippenvleesprijzen een korte periode van leegstand aanhouden. Daarin kan maar beperkt geschoven worden.”
Keten niet unaniem over geleidelijke opstart
De broeierijen houden dan ook hun hart vast. Samen met Landsbond Pluimveehouderij hebben ze ook om deze reden gepleit voor een gestage heropstart van het getroffen gebied, maar ze botsten daarbij op tegenstanders. “Niet iedereen in de keten was hier voorstander van”, vertelt Coulier.
Door de weerstand tegen een geleidelijke opstart hadden de broeierijen weinig keuze dan de eieren op te zetten. “Vlaanderen telt tal van gezonde familiale broeierijen en is meer dan zelfvoorzienend. Tot nu toe worden de broedeieren / eendagskuikens altijd geplaatst waardoor het probleem niet tot bij de pluimveehouder komt. Bij volgende gevallen wordt dit onhoudbaar”, stellen beide broeierijen.
