3.000 Europese melkveehouders congresseren in Brussel

De Europese melkveehouders van de European Milk Board eisen een billijke melkprijs waarvan ze kunnen leven en waarmee ze ook het voortbestaan van de sector in Europa kunnen garanderen. Zowat 3.000 melkproducenten uit twaalf Europese landen, waaronder België, die in de organisatie vertegenwoordigd zijn, hebben woensdag op het terrein van Tour&Taxis in Brussel het grootste congres over melk gehouden dat ooit in de Europese Unie georganiseerd werd.

De melkveehouders willen graag een uitstekende kwaliteit garanderen aan de verbruiker op voorwaarde dat de prijs "billijk" is en de productiekosten dekt. Ze vragen ook na 2015 een marktregulering in de sector en een efficiënte bescherming tegen dumping. Ze benadrukken dat een duurzame productie met respect voor het milieu en het traditionele karakter enkel kan als hun vragen ingewilligd worden.

De producenten hebben acties gepland voor het geval de Europese Unie niet op hun eisen ingaat. De Belgian Dairy Board vreest alvast voor het voortbestaan van de melkproductie in Europa indien er geen regulering van de markt komt. "De melkprijzen zullen de kosten niet dekken bij een liberalisering van de markt", vreest Werner Couck van de Dairy Board, die voor het eerst een uitnodiging heeft ontvangen als gesprekspartner voor een werkgroep in het Europees parlement. "Een stap in de goede richting", zegt Couck.

De Europese Commissie stelde onlangs een stijging van de melkquota met 2 procent voor tegen april. Indien de landbouwministers dit plan goedkeuren, zou ons land 3,43 miljoen ton melk mogen produceren. Als het van commissaris Fischer Boel afhangt, verdampen de quota tegen 2015 helemaal omdat aanbodbeheersing niet compatibel heet te zijn met de liberalisering van de Europese zuivelmarkt, mede onder druk van WTO-engagementen.(GL/KS)