1.200 hectare nieuw natuurgebied in 2013
nieuwsIn 2013 werden 1.200 hectare bijkomende natuurgebieden erkend als natuurreservaat. Dat laat Vlaams Natuurminister Joke Schauvliege weten. In totaal telt Vlaanderen nu 16.318 hectare erkende natuurreservaten. Aan een erkenning zijn extra jaarlijks terugkerende middelen gekoppeld. Natuurpunt spreekt van een "waardering" voor hun werk.
De 1.200 hectare nieuw natuurreservaat die Natuurminister Joke Schauvliege vorig jaar erkende brengt het Vlaams totaal op 16.318 hectare. Natuurreservaten genieten een speciale bescherming en kunnen rekenen op jaarlijks terugkerende middelen. Er moet ook een passend beheerplan worden voorgelegd om het gebied verder te bewaren en te ontwikkelen. De 1.200 erkende hectare natuurreservaat passen in de doelstelling van Schauvliege om in 2013 en 2014 in totaal 2.700 hectare bijkomend natuurreservaat te erkennen en zo "de achterstand uit het verleden weg te werken".
Het gaat onder meer om 130 hectare nieuw natuurreservaat in Vorselaar en Zandhoven, 27 hectare in Aalter en Nevele, 121 hectare in Maaseik en Dilsen-Stokkem, 46 hectare in Kampenhout en 49 hectare in Diksmuide en Houthulst. Natuurorganisatie Natuurpunt reageert verheugd op het nieuws van de Milieuminister. "Dit is een waardering voor het werk dat wij als vrijwilligersvereniging realiseren", zegt Chris Steenwegen, directeur van Natuurpunt. "De extra erkenningen zorgen ervoor dat de grote achterstand die de voorgaande jaren was opgelopen voor een deel weggewerkt werd."
De nieuwe erkenningen zijn volgens Natuurpunt nodig omdat "alleen voor de erkende gebieden middelen worden ter beschikking gesteld voor het noodzakelijke beheer". Van de 1.200 erkende hectare wordt 1.060 hectare of 88 procent beheerd door Natuurpunt. De organisatie is erg tevreden dat ook de waardevolle vallei van de Zwarte beek tussen Diest en Beringen vorig jaar met 106 hectare wordt uitgebreid. Daarmee wordt de Zwarte beek met 777 hectare het grootste natuurgebied van Natuurpunt en kan het zich verder ontwikkelen als "biodiversiteitshotspot".
