Zachte temperaturen doen eerste vlinders uitvliegen

Samen met de eerste lentetemperaturen lopen ook de eerste waarnemingen binnen van rondfladderende dagvlinders en andere insecten. Vroeger dan gemiddeld, waardoor de vroege vlinders een voedseltekort en navorst riskeren. "Een koude winter heeft nochtans zijn functie voor de gezondheid van dieren en planten", zegt Natuurpunt.

De kans bestaat dat u de afgelopen dagen een dagvlinder hebt gezien, zoals de citroenvlinder, de dagpauwoog, de gehakkelde aurelia of de kleine vos. "Dat zijn niet toevallig vier soorten die als volwassen vlinder de winter doorbrengen", zegt Ruben Meert van insectenwerkgroep Voelspriet. "Van zodra de temperaturen hoog genoeg worden, ontwaken ze om zich tegoed te doen aan de zon, en aan de nectar van ontluikende voorjaarsbloeiers. Dat is elk jaar zo, en dit jaar nog wat vroeger dan anders."

Jens D'Haeseleer van Natuurpunt wijst erop dat insecten verschillende weken vroeger zijn dan vorig jaar, toen het lang koud bleef. "Ten opzichte van een gemiddelde winter zijn ze anderhalve week tot twee weken vroeger." Bij hommels starten koninginnen nesten op, honingbijen vlogen bijna de hele winter. Terwijl de temperatuur voor dieren een "trigger" is om te ontwaken, wachten planten de daglengte en het aantal lichturen af. "Dat kan voor problemen zorgen wanneer insecten die snel op warme dagen reageren, onvoldoende voedsel vinden", verduidelijkt Jens D'Haeseleer.

"Zo zijn er bepaalde bijen die steevast op zoek gaan naar wilgen, terwijl wilgen nog niet bloeien." D'Haeseleer merkt verder op dat het uiteraard nog steeds kan gaan vriezen. En dat zou zelfs niet slecht zijn voor de natuur: een koude winter heeft namelijk ook een functie voor de gezondheid van dieren en planten. "Sommige bacteriën en schimmels overleven niet bij koude temperaturen, waardoor dieren en planten veel gezonder het voorjaar in komen."