Wordt eerste GGO-rund museumstuk?

De verzorging van Herman kost het Leidse bedrijf jaarlijks 45.000 euro (1,8 miljoen Belgische frank). De aangepaste infrastructuur die het dier nodig heeft, heeft al voor een berg schulden gezorgd, schulden die alsmaar hoger oplopen.

Stier Herman werd in 1990 als eerste genetisch gemanipuleerd rund ter wereld geboren. Het dier staat als 'genetisch gemodificeerd organisme' geregistreerd en moet bijgevolg volgens een strikt wettelijk protocol worden behandeld. Herman onderhouden vereist onder meer een speciale vergunning en personeel dat voor proefdieren is bevoegd, zaken die financieel een zware last betekenen.

Bij Pharming is er niet veel hoop meer dat derden deze zaken nog zullen willen aankopen en overnemen om het voortbestaan van Herman te garanderen. Mochten er toch gegadigden opduiken, is het Leidse bedrijf wel bereid mee te werken. Zonder doodvonnis heeft Herman nog minstens vijf jaar te leven.

Het natuurhistorisch museum Naturalis in Leiden is bereid de huid van Herman in een van zijn collecties op te nemen. Aanvankelijk was het de bedoeling het dier als 'levende' bezienswaardigheid voor te stellen, maar het museum zegt ook een 'dode' Herman op prijs te zullen stellen.

De Dierenbescherming in Nederland heeft minister Laurens-Jan Brinkhorst van Landbouw inmiddels opgeroepen om Pharming te helpen. Ook bij Pharming zelf zijn talloze reacties binnengekomen waarin mensen willen bijdragen aan het welzijn van Herman. Pharming beslist eind januari definitief over het lot van het proefdier.