Witboek over adaptatie klimaatverandering voorgesteld

Vanaf 2013 moet Europa een strategie toepassen om zich aan te passen aan de opwarming van de aarde. Dat stelt de Europese Commissie, die in een witboek voorstellen klaar heeft voor de diverse regio's en voor diverse sectoren. Belgische landbouwers moeten zich bijvoorbeeld voorbereiden op drogere zomers en andere ziekten bij planten en dieren.

Eurocommissaris voor Milieu Stavros Dimas heeft een witboek klaar, waarin hij de EU-lidstaten uitnodigt tot een grondige bezinning op Europees niveau. De Griek voorziet tot 2012 een voorbereidende fase, met de oprichting van een gemeenschappelijke databank waarin wetenschappelijke informatie over de impact van klimaatverandering wordt gebundeld.

De opwarming van de aarde zal volgens het witboek een impact hebben op alle geledingen van de samenleving en alle sectoren, gaande van landbouw en ecosystemen over transport en energie tot toerisme en volksgezondheid. De gevolgen zullen echter sterk variëren van regio tot regio en daarom moeten de meeste maatregelen op nationaal en lokaal niveau genomen worden.

Dimas benadrukt dat Europa zich hoedanook op de gevolgen van de opwarming van de aarde moet voorbereiden. "Zelfs indien het ons alsnog zou lukken om de uitstoot van CO2 tot nul te reduceren, zal er onvermijdelijk een bepaalde mate van klimaatverandering komen", waarschuwt de commissaris. Hij wijst erop dat waterschaarste en overstromingen reeds nadrukkelijker op de voorgrond treden in Europa.

Een wetsvoorstel over klimaatverandering dat deze week in het Amerikaanse parlement is gepresenteerd, noemt Dimas een bemoedigende eerste stap, maar ruimschoots onvoldoende in vergelijking met de Europese inspanning. "Wij begroeten het zeer bemoedigende initiatief", aldus Dimas. "Dit is helemaal anders dan wat we hoorden van de vorige Amerikaanse regering, die pas in 2025 de uitstootrechten wou aanpakken".

Dimas relativeerde niettemin de omvang van het Amerikaanse plan. "Het plan voorziet een vermindering van de uitstoot van broeikasgassen met 20 procent tegen 2020, maar ze gaat wel uit van het uitstootniveau in 2005. Dat komt neer op een vermindering met 5 tot 6 procent in vergelijking met de uitstoot in 1990. Dat is niet helemaal wat voorzien was", zei hij. 

De Europese Unie wil haar uitstoot van broeikasgassen tegen 2020 met 20 procent indijken, maar de Europeanen nemen wel 1990 als referentiejaar. De EU wil haar doelstelling optrekken tot 30 procent indien andere industrielanden eind dit jaar op een VN-conferentie in Kopenhagen gelijkaardige inspanningen beloven te doen.