West-Vlaanderen wil vuile beken aanpakken

In een reactie op een analyse van Natuurpunt waaruit blijkt dat zes van de tien slechtst scorende rivieren en beken op het vlak van de hoeveelheid levende organismen in het water, uitmonden in de Leie laat West-Vlaanderen weten dat "er nog veel ruimte is voor verbetering". "Tal van steden en gemeenten willen er werk van maken, en vragen subsidies aan bij de Vlaamse overheid, maar het budget is beperkt", duidt gedeputeerde voor integraal Waterbeleid, Bart Naeyaert.

De Passendalebeek in het West-Vlaamse Moorslede is de vuilste beek van Vlaanderen en bevat het minste waterleven. Uit een analyse van de hoeveelheid levende organismen die in het water gemeten werd, besluit Natuurpunt dat zes van de tien slechtst scorende rivieren en beken in de Leie uitmonden. "Niet verrassend", vindt Hendrik Moeremans van Natuurpunt. "De Leie kampt met industrie in de streek rond Kortrijk, intensieve landbouw waarbij meststoffen en pesticiden via afwatering in het grond- en rivierwater terechtkomen en verspreide bebouwing, waardoor meer afvalwater ongezuiverd in de rivieren stroomt."

Natuurpunt merkt op dat de doelstelling voor de Europese Kaderrichtlijn Water, om de kwaliteit van ons oppervlakte- en grondwater tegen 2015 in goede staat te krijgen, nog een heel eind verwijderd is. Slechts twee Vlaamse waterlopen halen momenteel nipt de norm: de Kleine Nete en de Wamp. Katrien Smet van de Vlaamse Milieumaatschappij nuanceert het verhaal: "De waterkwaliteit van waterlopen wordt bekeken aan de hand van verschillende parameters, waaronder de fysisch-chemische kwaliteit (zuurstofgehalte bijvoorbeeld), hydromorfologie (meandering bijvoorbeeld), visbestand, klein waterleven, plantenleven, kiezelwieren en plankton."

Smet wijst verder op de vooruitgang van de laatste twintig jaar, maar erkent dat er nog niet overal een goede toestand bereikt werd zoals Europa die wil. Om dat probleem aan te pakken loopt momenteel een openbaar onderzoek voor de "stroomgebiedbeheerplannen" die te zien zijn op www.volvanwater.be. Dat sommige waterlopen nog niet voldoen, komt volgens Smet door historische vervuiling, de grote bevolkingsdichtheid en weinig ruimte, druk van landbouw, gezinnen en industrie, maar ook prioriteiten en beschikbare middelen.

De provincie West-Vlaanderen erkent het probleem: "Enerzijds hebben we nog veel afvalwater van huishoudens dat niet gescheiden is van het oppervlaktewater", legt gedeputeerde Bart Naeyaert de vinger op de wonde. "Er is nog veel ruimte voor verbetering. Tal van steden en gemeenten willen er werk van maken, en vragen subsidies aan bij de Vlaamse overheid, maar het budget is beperkt. Bovendien kunnen we door de grote spreiding van industriële activiteiten niet met één waterzuiveringsstation alle problemen oplossen."

Naeyaert benadrukt wel dat er op veel meetpunten van de Vlaamse Milieumaatschappij de jongste jaren een opmerkelijke kwaliteitsverbetering te noteren is. Sinds dit jaar is de provincie bevoegd voor het beheer van bijna alle onbevaarbare waterlopen, zo'n 3.600 kilometer. Dat opent perspectieven voor het verbeteren van de waterkwaliteit. "Er zijn nog veel investeringen te doen. We moeten nog meer gaan samenwerken, ook met de VMM. Ik heb nog niet alle gegevens van Natuurpunt kunnen bekijken, maar we nemen de studie zeker mee."