Wereldvoedseldag kaart hongerbestrijding aan

Zo'n 800 miljoen mannen, vrouwen en kinderen lijden chronisch honger. Het is de ergste uiting van armoede, oorzaak van ziekte en dood. Ondervoeding ondermijnt ook de vrede en vormt bovenal een schending van de fundamentele mensenrechten.

"We moeten de politieke wil harden en meer broodnodige financiële middelen uittrekken, om te strijden tegen honger. De internationale gemeenschap verklaarde al verschillende keren dat ze de armoede wil uitroeien", zei Jacques Diouf, directeur-generaal van de FAO, tijdens de voorstelling in september van de Wereldvoedseldag 2001.

De geleverde inspanningen om de doelstellingen te bereiken die werden vastgelegd tijdens de Wereldvoedseltop van 1996, volstaan niet, volgens de FAO. De internationale gemeenschap verbond er zich toen toe om het aantal ondervoeden te verminderen met de helft tegen 2015. Dat cijfer vermindert nu met 8 miljoen mensen per jaar, terwijl dat er 20 miljoen zouden moeten zijn om de doelstelling te behalen, betreurt de VN-organisatie.

De FAO meent dat de tot nu toe gebruikte strategieën weinig efficient waren omdat ze berusten op het idee dat de verhoging van het inkomens en een snelle ontwikkeling van de economie, positieve gevolgen hebben op de hongerende bevolkingsgroepen. Een credo dat de toetssteen van de realiteit niet doorstaat.

Om de honger efficiënter aan te pakken, stelt de FAO voor om de financiële inspanningen te concentreren op precies omschreven groepen. Die doelwitten moeten vooral worden gekozen op het platteland, waar 70 procent van de arme en ondervoede mensen wonen.

De Wereldvoedseldag 2001 zal worden gevierd met een ceremonie in de zetel van de organisatie, in Rome. Tijdens die ceremonie wordt de Ceres-medaille uitgereikt aan koningin Fabiola, als erkenning van haar engagement voor plattelandsvrouwen en de minst bedeelde bevolkingsgroepen.

De Romeinse godheid van de landbouw gaf haar naam aan deze beloning, die sinds 1971 wordt uitgereikt aan vrouwen die zich hebben onderscheiden in de strijd tegen de honger. Ze ging al naar Indira Ghandi en Moeder Theresa.

De Wereldvoedseldag is dit jaar een aanloop tot de Wereldvoedseltop. Het is nog niet zeker waar die zal doorgaan. De FAO kondigde op 10 oktober aan dat ze de 48 lidstaten van de VN-organisatie hun mening zal vragen over een mogelijke (nieuwe) verhuis van Rimini naar Rome.

De Wereldvoedseldag was eerst voorzien in de Italiaans hoofdstad, van 5 tot 9 november, maar werd een tiental dagen geleden, na overleg met de Italiaanse autoriteiten, verplaatst naar Rimini aan de Adriatische kust.

Bedoeling is de regeringen opnieuw te scharen achter de doelstelling van de FAO om het aantal hongerlijdenden met de helft te verminderen tegen 2015.