Weinig rietsuiker beschikbaar voor raffinaderijen in EU

Een aantal Europese suikerraffinaderijen die rietsuiker als grondstof gebruiken, komen in problemen door de moeilijke beschikbaarheid van rietsuiker. Dat komt omdat de suikerprijs op de wereldmarkt hoog is ten opzichte van de Europese suikerprijzen. Daardoor is het voor suikerproducerende landen aantrekkelijker om hun suiker niet aan de EU te verkopen, maar op meer lucratieve markten.

Enkele lidstaten hebben de Europese Commissie gevraagd om het beleid inzake suikerimport te wijzigen. Volgens Portugal, Roemenië en het Verenigd Koninkrijk hebben raffinaderijen veel last van de hoge suikerprijzen. "De beschikbaarheid van rietsuiker wordt een steeds groter probleem. Uiteindelijk kan dat leiden tot de ondergang van raffinaderijen", schrijft een Portugese delegatie in een verklaring aan de Commissie. "Doordat de EU het exportquotum voor bietsuiker vorig seizoen flink heeft uitgebreid, is de situatie voor de raffinaderijen verder verslechterd."

De lidstaten willen dat de Commissie dit suikerseizoen 2010-2011 een extra invoerquotum instelt voor rietsuiker die kan ingevoerd worden zonder invoerheffing. Zij vragen dat die extra hoeveelheid importsuiker in eerste instantie alleen beschikbaar zou zijn voor de raffinaderijen die voor hun voortbestaan volledig afhankelijk zijn van rietsuiker.

De ACP- en LCD-landen, een groep van minder ontwikkelde landen, mochten in 2009-2010 zonder invoerheffing 1.657.000 ton suiker verkopen aan afnemers in de EU. Volgens het persbureau Agra Europe ziet EU-commissaris voor Landbouw Dacian Ciolos weinig in het Portugese voorstel voor een uitbreiding van die suikerimport.