VS zwaar getroffen door vogelgriepepidemie

In de Verenigde Staten rukt de vogelgriep razendsnel op. In totaal werden al 100 bedrijven in 13 staten getroffen door het virus. In de meeste gevallen zou het om de hoogpathogene H2N5-variant gaan. Na Minnesota en Wisconsin is Iowa de derde staat die de noodtoestand afgekondigd heeft. Die maatregel stelt de lokale overheid onder andere in staat om wegversperringen en controleposten te plaatsen. Vooral leghennenhouderijen en kalkoenbedrijven zijn getroffen door het virus. In totaal werden al miljoenen dieren geruimd.

Sinds april worden Amerikaanse pluimveeboeren geconfronteerd met uitbraken van vogelgriep. Het aantal bedrijven dat is getroffen is intussen al opgelopen tot meer dan 100 in 13 verschillende staten. Specialisten staan voor een raadsel hoe het virus zich zo snel kan verspreiden. De bioveiligheid is intussen sterk aangescherpt en alle denkbare besmettingsroutes worden onderzocht. De drie zwaarst getroffen staten, Iowa, Minnesota en Wisconsin, hebben de noodtoestand afgekondigd in de hoop het virus onder controle te krijgen.

Vooral kalkoen- en leghennenhouderijen zijn getroffen. In Iowa, de grootste eierproducerende staat binnen de VS, zijn nu 21 bedrijven besmet met vogelgriep. Van 12 bedrijven is officieel bevestigd dat het om het hoogpathogene H5N2-virus gaat, dat ook de rest van het land teistert. De andere negen, waaronder leghennenbedrijven met 5,5 miljoen en één miljoen dieren, moeten nog getypeerd worden. In totaal moeten 25 miljoen dieren in Iowa geruimd worden, of is dat al gebeurd. In de staat Minnesota zijn de meeste bedrijven getroffen. De teller staat hier op 72 bedrijven, grotendeels kalkoenkwekerijen, waar 3,6 miljoen dieren geruimd zijn.

Door deze vogelgriepepidemie stevent de VS af op een tekort aan eieren en kalkoenvlees. Want niet alleen zijn er immens veel dieren geruimd, het grote aantal getroffen bedrijven levert ook problemen op voor omliggende bedrijven die nog wel vrij van het virus zijn. Zij liggen in quarantainezones van de besmette bedrijven waardoor zij hun kuikens, kalkoenen en eieren niet kunnen leveren.

De Amerikaanse pluimveesector kijkt hoopvol naar de weersvoorspellingen. Zomers, warm weer zou in aantocht zijn, waarbij het hoogpathogene virus slechter gedijt. Gehoopt wordt dat hierdoor het snel verspreidende virus een halt toegeroepen kan worden. De vraag is echter voor hoe lang. Experts vrezen dat als het al lukt om de verspreiding nu te stoppen, het waarschijnlijk is dat het virus komend najaar opnieuw opduikt, als wilde vogels weer naar het zuiden trekken.