VS geeft genetisch gemodificeerde zalm markttoelating

In de Verenigde Staten heeft de Food and Drug Administration (FDA) het licht op groen gezet voor de consumptie van een genetisch gemodificeerde zalm. Het is nog niet bekend wanneer die vette vis op de borden van de Amerikaanse visliefhebbers belandt, maar enkele supermarkten hebben wel al aangegeven dat ze de zalm niet in hun rekken zullen leggen. De AquAdvantage-zalm van het bedrijf AquaBounty Technologies groeit twee keer sneller dan gangbare zalmsoorten. De firma spreekt zelf van 's werelds meest duurzame zalm en meent dat voor aquacultuur landinwaarts een grote toekomst is weggelegd.

De beslissing van de Amerikaanse Food and Drug Administration komt er na jaren van controverse over de toepassing van ggo-techniek bij zalm. "Alle voorwaarden voor een veilige consumptie zijn nu voldaan. De AquAdvantage-zalm is even veilig en even voedzaam als Atlantische zalm. Ook voor het milieu is er geen risico", klinkt het. Door een combinatie van een groeihormoon van de Chinook-zalm en een gen van een aal groeit de ggo-zalm twee keer sneller. Deze zalm wordt ook groot onder koude omstandigheden terwijl gewone zalm alleen in de zomer groeit.

De markttoelating voor de ggo-zalm betekent niet alleen dat die veilig bevonden is maar ook dat de claim van de producent omtrent een uitzonderlijk snel groeiende zalm de waarheid geen geweld aandoet. De AquAdvantage zalm mag enkel in speciale, gesloten bassins worden gekweekt in twee gespecialiseerde centra op het vasteland van Canada en Panama, aldus FDA. Die kweekmethode maakt het erg onwaarschijnlijk dat een ggo-zalm ontsnapt en zich voortplant in het wild. Bij de beoordeling van de risico’s voor mens en omgeving baseerde de Amerikaanse overheidsdienst zich zowel op data van de producent als op onafhankelijke wetenschappelijke informatie.

In de Verenigde Staten bestaat er geen verplicht label voor voedingsproducten waaraan genetische modificatie te pas kwam. FDA erkent dat een grote groep consumenten wél belang hecht aan deze informatie. Een aantal voedingsfabrikanten zou zich graag onderscheiden met niet genetisch gemodificeerde voedingswaren. Daarom wordt bij de Amerikaanse voedselwaakhond luidop nagedacht over een ggo- of non-ggo-etiket op voeding, getuige daarvan zijn twee ontwerpdocumenten die de introductie van een label beschrijven.