Voorzitter Wereldbank waarschuwt voor piek voedselprijs

De opstoot van de voedselprijzen nadert zijn alarmpeil en bedreigt de politieke stabiliteit in veel landen. Die waarschuwing sprak Robert Zoellick, de voorzitter van de Wereldbank, zaterdag uit in de marge van de G20-vergadering van de ministers van Financiën in Parijs. Volgens Zoellick toonden de G20-ministers zich "ontvankelijk" voor zijn boodschap en zijn de G20-landen bereid om te handelen.

"Ik heb hen verteld dat we het alarmpeil hebben bereikt", sprak Zoellick. Hij riep de leiders van de G20 op om "voedsel als een eerste prioriteit in 2011 te beschouwen". De stijging van de voedselprijzen zal volgens hem leiden tot een verhoging van de landbouwproductie, maar tijdens de eerstkomende twee jaren "kunnen een groot aantal onlusten ontstaan. Regeringen kunnen vallen en bedrijven over de kop doen gaan in de wanorde", verklaarde Zoellick.

"We moeten erg gevoelig zijn voor wat er gebeurt op vlak van voedselprijzen en over de potentiële effecten hiervan op de politieke stabiliteit", zei de voorzitter van de Wereldbank tijdens de persconferentie.

De stijging van de voedselprijzen heeft tussen juni en december bijkomend 44 miljoen mensen in extreme armoede gebracht, berekende de Wereldbank afgelopen week. Extreme armoede wordt gedefinieerd als slechts 1,25 dollar beschikbaar hebben per dag en per persoon. Volgens de jongste ramingen van de Wereldbank leven 1,2 miljard mensen onder die grens.

De mondiale voedselprijzen blijven stijgen. De voedselprijsindex van de Wereldbank is met 15 procent gestegen tussen oktober 2010 en januari 2011 en staat slechts drie procent onder zijn topniveau van 2008.