"Voedseloverschotten, schenk ze aan de Voedselbanken"

Comeos, de federatie voor handel, en FEVIA, de federatie van de voedingsindustrie, hebben samen met de Voedselbanken een brochure klaar met richtlijnen voor producenten en handelaars van voedingswaren. De brochure toont dat samenwerking met liefdadigheidsorganisaties om onverkochte producten onder mensen in armoede te verdelen, eenvoudiger is dan algemeen wordt aangenomen.

“Er bestaan al verschillende lokale initiatieven van bedrijven en handelaars om voedseloverschotten aan minderbedeelden te bezorgen, maar met deze brochure wordt een nieuwe stap gezet”, stelt Comeos. De brochure bevat een aantal duidelijke richtlijnen, die producenten en handelaars moet stimuleren om overschotten op een veilige en gestructureerde manier aan de Voedselbanken of andere liefdadigheidsinstellingen te bezorgen. Zo geeft ze een overzicht van het voedsel dat in aanmerking komt, lijst ze de plichten op van producenten en handelaars in verband met de traceerbaarheid van voedsel en legt ze uit hoe een dergelijke samenwerking praktisch georganiseerd wordt.

“De supermarkten willen hun verantwoordelijkheid opnemen, hoewel ze slechts schuldig zijn aan 2,5 procent van de totale voedselverspilling”, stelt Dominique Michel, gedelegeerd bestuurder van Comeos. “Ze stellen alles in het werk om overschotten te vermijden, onder andere via een uitgekiende logistiek, en wanneer er toch overschotten dreigen, proberen ze die weg te werken door een snelverkoop te organiseren of voedsel te schenken aan de Voedselbanken. Jaarlijks ontvangen zij zo het equivalent van twee miljoen maaltijden.”

Volgens Alfons De Vadder, gedelegeerd bestuurder van de Voedselbanken, is zijn organisatie het ideale kanaal om voedseloverschotten die geschikt zijn voor menselijke consumptie onder minderbedeelden te verdelen. “De Voedselbanken hebben immers een dubbel doel: zij strijden tegen verspilling én tegen armoede.”

Chris Moris, directeur-generaal van Fevia, benadrukt dan weer dat het nooit de bedoeling is van voedselproducenten om voedsel te verspillen. “Al wat niet verkocht wordt, veroorzaakt immers verlies. Uit onderzoek blijkt dan ook dat minder dan een procent van de producten uit de voedingsindustrie niet verkocht wordt. Om die één procent toch een bestemming te geven, gaat onze voorkeur evenwel uit naar liefdadigheidsorganisaties.”

Nog volgens Moris is het bovendien minder moeilijk om een samenwerking rond voedseloverschotten op te zetten, dan algemeen wordt aangenomen. “De brochure biedt daarbij in ieder geval een handige leidraad”, klinkt het. Volgens Michel zijn er toch nog enkele logistieke uitdagingen. “Het is bijvoorbeeld een uitdaging om de overschotten uit de kleinere winkels te recupereren”, stelt hij. Ook Vlaams minister voor Armoedebestrijding Ingrid Lieten wijst op het bestaan van een aantal drempels, die nog moeten worden weggewerkt.

Om die obstakels uit de weg te ruimen, werd ook het Voedselagentschap uitgenodigd mee rond de tafel te zitten. Als resultaat komt er een administratieve vereenvoudiging voor de traceerbaarheid van voedsel. Bedrijven die voeding leveren aan liefdadigheidsinstellingen hebben enkel een lijst nodig van afnemers, en de instellingen zelf alleen een lijst van leveranciers. Hetzelfde geldt voor liefdadigheidsinstellingen die leveren aan andere instellingen.De brochure werd gemaakt met de steun van de federale en Vlaamse ministers van Landbouw Laruelle en Peeters, de Vlaamse minister van Armoedebestrijding Lieten, de Vlaamse en Brusselse ministers van Leefmilieu Schauvliege en Huytebroeck, en de Waalse minister van Maatschappelijk Welzijn en Volksgezondheid Tillieux.

“Voedselhulp is tot op heden een noodzakelijk kwaad. Zolang we er niet in slagen om armoede uit de wereld te bannen, is het nodig om deze vorm van hulp zo waardig mogelijk te laten verlopen. We gaan dus voor een optimale samenwerking met voedselbedelingsverenigingen, maar ook met sociale kruideniers, sociale restaurants en heel de kringloopeconomie waarbij ook extra sociale tewerkstelling kan worden gecreëerd. Deze brochure is een warme oproep aan de warenhuizen om mee te schrijven aan dit verhaal”, stelt Lieten.

Meer info: Brochure Voedseloverschotten & FAVV-beleid inzake voedselverliezen