VMM vertaalt klimaatverandering in tastbare cijfers

In welke mate is de klimaatverandering nu al zichtbaar in Vlaanderen en België en wat zijn de verwachtingen voor de toekomst? Op een nieuwe webpagina geeft de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) concrete antwoorden op dit soort prangende vragen. Het cijfermateriaal is geplukt uit het MIRA Klimaatrapport 2015, dat eerder dit jaar werd gepubliceerd. Zo blijkt onder meer dat het bij ons liefst 2,4 graden warmer is dan 200 jaar geleden en dat er sinds 1815 ook 13 procent meer neerslag valt. Als we die evolutie willen stoppen, moeten we een stuk minder broeikasgassen uitstoten. 

Dat ons klimaat opwarmt, is ondertussen door ontelbare wetenschappelijke studies aangetoond, maar omdat het om een geleidelijk proces gaat is het niet altijd makkelijk om die verandering ook tastbaar te maken. Daarom lanceerde de Vlaamse Milieumaatschappij een website waar het een reeks frappante, sprekende cijfers uit het MIRA Klimaatrapport bundelt. De website formuleert een kernachtig antwoord op vier vragen: In welke mate is de klimaatverandering nu al zichtbaar in Vlaanderen en België? Wat zijn de verwachtingen voor de toekomst? Welke gevolgen heeft dit? En hoe kunnen we ons tijdig aanpassen om de effecten van klimaatverandering op te vangen?

Op een erg overzichtelijke manier worden enkele opvallende cijfers naast elkaar gezet. Zo blijkt dat onze lentes gemiddeld 3 graden warmer zijn dan vroeger en dat we nu jaarlijks met een hittegolf krijgen af te rekenen, in plaats van 1 per 3 jaar in de jaren ’70. Het regent 13 procent meer dan 200 jaar geleden en het aantal dagen met zware neerslag is verdubbeld van 3 naar 6 dagen per jaar. In Oostende ligt het zeeniveau 11,5 centimeter hoger dan in 1951.

Wat de toekomst betreft kan het binnen 30 jaar gemiddeld 2,2 graden warmer zijn, en binnen 100 jaar zelfs 7,2 graden als we er niet in slagen de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen. In de winter zou tot 38 procent meer regen kunnen vallen. In de zomer lopen we dan weer het risico dat er lange periodes geen regen valt. De steden zullen hitte-eilanden worden waar het ’s nachts zelfs tot 7 à 8 graden warmer kan zijn dan op het platteland.

Gelukkig kunnen we er ook iets aan doen. Dat kan enkel door wereldwijd de uitstoot van broeikasgassen drastisch te laten dalen of zelfs tot nul te herleiden, aldus VMM. Tegelijkertijd zullen een heel aantal aanpassingen nodig zijn. Bufferbekkens tegen overstromingen bijvoorbeeld, een beleid dat verharding van de bodem ontmoedigt en een doordachte ruimtelijke planning.

Meer info: Klimaat 2015