Vlamingen willen betalen voor schonere waterlopen

Uit een keuze-experiment via het internet bij 700 Vlaamse gezinnen, blijkt dat meer dan 90 procent geld over heeft voor schone waterlopen. Een gemiddeld Vlaams gezin zou jaarlijks tussen de 50 en 200 euro willen betalen voor propere rivieren.

De Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek (VITO) legde 700 gezinnen via een internetbevraging 6 keuzes rond schonere waterlopen voor, waarbij de Dender als voorbeeld werd gebruikt. De gezinnen moesten daarbij telkens kiezen welke situatie ze verkozen en of hun gezin bereid was om extra belastingen te betalen om de gekozen situatie te bereiken.

Uit de resultaten bleek dat meer dan 90 procent van de Vlamingen bereid is om financieel bij te dragen aan schonere rivieren, voor een bedrag tussen de 50 en 200 euro. Hoeveel een gezin precies wil betalen, hangt onder meer af van het gezinsinkomen, eventueel lidmaatschap van een milieuvereniging en van hoe dicht ze bij een rivier wonen. Opvallend is dat de Vlaming vooral geld over heeft voor een betere biodiversiteit in en langs de rivieren, en minder voor groenere oevers en de waterkwaliteit zelf.

De studie van het VITO gebeurde in het kader van de Europese kaderrichtlijn Water, die als doelstelling heeft om tegen 2015 alle waterlopen in de Europese Unie een goede ecologische status te bezorgen. Dat betekent dat de rivieren niet enkel een goede chemische waterkwaliteit moeten hebben, maar dat ook de biodiversiteit moet worden verbeterd, en dat er een goede waterhuishouding moet zijn.

Dat laatste betekent dat droogte en overstroming moet vermeden worden. In heel Europa werden tien vergelijkbare gevalstudies gemaakt, waarvan de resultaten de beleidsmakers moeten helpen realistische en wetenschappelijk onderbouwde keuzes te maken bij het integrale waterbeleid.

Meer informatie: VITO, Inge Liekens, Inge Liekens, tel 014/33 59 20