Vlaanderen zet half miljard euro opzij voor bestrijding waterschaarste
nieuws“Met 4,3 miljard euro aan investeringen is het Vlaamse relanceplan het meest ambitieuze investeringsplan dat een Vlaamse Regering ooit in de steigers heeft gezet”, aldus Minister-president Jan Jambon in de Septemberverklaring. De regering wil onder andere voor een meer duurzame economie gaan. “Met onze Blue Deal gaan we de droogte en waterschaarste te lijf. We gaan daarin bijna een half miljard euro investeren. Vlaanderen wordt opnieuw een spons met natuur dichtbij de mensen, zodat er voldoende water blijft stromen uit de kraan van de mensen en van onze bedrijven.
Het relanceplan, dat ‘Vlaamse veerkracht’ werd gedoopt, is gebaseerd op zeven pijlers om een antwoord te bieden op grote hedendaagse uitdagingen: het zorgsysteem op niveau houden, de overheid slagkrachtiger, efficiënter en vinniger maken, Vlaanderen digitaal transformeren, de economie verduurzamen, investeren, de coronacrisis en het menselijk kapitaal verzilveren, onder meer door in te zetten op onderwijs en tewerkstelling.
Om dat relanceplan te bekostigen, trekt de Vlaamse regering 4,3 miljard euro uit. Zo’n half miljard euro zal gaan naar het aanpakken van het chronische waterprobleem van Vlaanderen.
De krant De Standaard sprak met professor Patrick Willems, waterkundige aan de KU Leuven en wetenschappelijk expert bij de speciale taskforce die de uitwerking van de Blue Deal moet bewaken, over het thema. Hij ziet verschillende mogelijkheden om dat bedrag te spenderen.
“Een deel kan gaan naar steun aan bedrijven die werk maken van rationeel watergebruik”, aldus Patrick Willems. “Die kunnen zacht dwingend opgesteld worden: als ze geen scan, geen doorlichting van hun watergebruik hebben laten uitvoeren, krijgen ze geen subsidies.” Al ziet hij ook kansen bij de gewone mens. “De burger kun je belonen als hij op zijn privéterrein het regenwater laat insijpelen, in plaats van het af te voeren. Dat zou bijvoorbeeld kunnen door een korting op de afvalwaterfactuur te geven. Daarnaast zullen er ook een pak proefprojecten ondersteund moeten worden rond hergebruik van water of ontharding. Als die hun nut bewijzen, kunnen ze op grotere schaal uitgerold worden.”
Volgens Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir, die de Blue Deal lanceerde, moet Vlaanderen weer een spons worden. “Dat kan door op grote schaal verdwenen natte natuur te herstellen”, stelt Patrick Willems. “Daar is de grootste winst te boeken. Het betekent niet langer draineren en de standen van de waterlopen weer wat hoger laten komen. Getroffen landbouwers kunnen tegemoetgekomen worden met een grondenruil, of ze kunnen aangespoord worden andere teelten te proberen.”
Natte natuur herstellen zal niet overal mogelijk zijn. “Op sommige plaatsen, zoals het zuiden van West-Vlaanderen, zullen we onze toevlucht moeten nemen tot de aanleg van waterbassins”, reageert Patrick Willems. “Dat hoeven geen enorme betonnen bakken te zijn, dat is niet meer van deze tijd. Kleinschalig kan ook.”
Bron: De Standaard / VRT
