"Vlaanderen telt 15.001 sites met zonevreemd bos"

De Vlaamse Confederatie Bouw (VCB) heeft 15.001 sites met zonevreemd bos geteld op de kaarten van kwetsbare zonevreemde bossen van de Vlaamse regering. De confederatie spreekt van een "dreigend fors waardeverlies voor tienduizenden eigenaars." Bevoegd minister Joke Schauvliege pareert de kritiek: "De voorbeelden die zijn geciteerd, hebben niets met onnauwkeurigheden te maken, maar zijn gewoon het gevolg van de criteria die gestemd werden in het parlement."

In totaal telt Vlaanderen 15.001 sites met zonevreemd bos. Dat zegt de Vlaamse Confederatie Bouw (VCB), verwijzend naar de kaarten van meest kwetsbare zonevreemde bossen van de Vlaamse regering. Ook natuurorganisatie BOS+ liet zich eerder al (negatief) uit over de kaarten naar aanleiding van het openbaar onderzoek dat over de kaart is gestart. De 15.001 gebieden met zonevreemd bos zijn gemiddeld 80 are groot en beslaan volgens VCB vaak meerdere kadastrale percelen waardoor ze verschillende eigenaren hebben.

"Daardoor dreigen tienduizenden eigenaars hun gronden niet meer te kunnen benutten waarvoor zij die hebben aangekocht", aldus VCB. De fragmenten kwetsbaar bos zijn nu al voorlopig beschermd tot het openbaar onderzoek afloopt. In Vlaanderen vallen de zonevreemde bossen voor 1.630 hectare samen met woongebied en voor 502 hectare met industriegebied. Daardoor treft de bescherming van de bossen vooral particulieren. De waarde van hun gronden kan fors dalen en eigenaars kunnen op hun perceel zonevreemd bos geen woning meer bouwen of uitbreiden. Eigenaars kunnen nog tot 14 juli opmerkingen en bezwaren indienen tegen de voorlopige afbakening.

Alle regeringspartijen hebben intussen kritiek op de kaart. Wilfried Vandaele (N-VA) vindt dat de "fouten eruit moeten" en dat de betrokken burgers moet worden gewezen op hun recht om bezwaar aan te tekenen. Maar de geciteerde voorbeelden hebben niets met onnauwkeurigheden te maken, benadrukt de minister. "De regering heeft gewoon de criteria toegepast die in het parlement zijn gestemd." 

Schauvliege belooft wel elk bezwaar van een burger zorgvuldig te zullen onderzoeken. "Iedereen vraagt steeds om meer bossen en een betere bescherming, maar het mag niet om het eigen perceel gaan", hekelt de minister. "Een aantal partijen vindt de 12.300 hectare zelfs veel te weinig en vraagt dat de volledige 65.000 hectare aan zonevreemde bossen wordt beschermd. Anderen komen nu in het verweer tegen de 12.300 hectare, waarvan 1.600 hectare bouwgrond." Schauvliege wil naar eigen zeggen "de weg van de redelijkheid bewandelen".