Vlaanderen keurt gewijzigd Soortenbesluit goed

De Vlaamse regering heeft haar definitieve goedkeuring uitgesproken over een aantal wijzigingen van het Soortenbesluit. Dat besluit regelt hoe Vlaanderen omgaat met soortenbescherming en soortenbeheer. De wijzigingen gaan onder meer over de manier waarop invasieve exoten aangepakt worden. Voor de landbouwsector is vooral de mogelijkheid om een aantal vogelsoorten te bestrijden belangrijk. 

Het Soortenbesluit geeft invulling aan de Europese verordening over invasieve exoten uit 2015. Die stelt dat soorten opgenomen op de Europese lijst van invasieve exoten niet meer gehouden, verkocht en getransporteerd mogen worden en ze verplicht terreineigenaars en –beheerders om deze soorten actief te bestrijden. Voor land- en tuinbouwers zijn vooral de passages over de mogelijkheden om een aantal vogelsoorten te bestrijden belangrijk.

In principe zijn vogels beschermd op basis van de Europese Vogelrichtlijn, maar voor bepaalde soorten bevat het besluit een aantal generieke afwijkingsmogelijkheden van de algemene beschermingsbepalingen. Het was deze regeling die bij de eerste aanpassing van het besluit in januari leidde tot heel wat protest vanuit de natuurbeweging en tot verdeeldheid in de adviesraden die over het besluit moesten adviseren. “De Europese Vogelrichtlijn laat nochtans toe dat er afgeweken wordt van algemene beschermingsmaatregelen om onder meer belangrijke schade aan gewassen te voorkomen”, zo staat te lezen in Boer&Tuinder.

De Vlaamse regering besliste uiteindelijk dat ze de afwijkingsmogelijkheid zou behouden. De voorwaarden daarvoor zijn iets strenger dan in de vorige regeling, maar er werd ook rekening gehouden met de impact op de landbouw. Concreet komt het erop neer dat bestrijding van de zwarte kraai, de ekster en de kauw het hele jaar mogelijk is om de schade aan professioneel geteelde gewassen te voorkomen.

Overzomerende brandganzen kan je bestrijden tussen 1 mei en 30 september. Om belangrijke schade aan de professionele fruitteelt te voorkomen, kan je de spreeuw bestrijden van 15 mei tot 31 augustus en de gaai van 1 juli tot 31 oktober. De brandgans, de spreeuw en de gaai mag je alleen bestrijden binnen een zone van 150 meter rondom het perceel waarvoor de bestrijding gemeld wordt. Per soort gelden er voorwaarden voor de bestrijdingsmiddelen zelf. Zo mogen spreeuwen niet bestreden worden met kooien of vallen en brandganzen alleen met inloopkooien.

De bovenstaande regeling is generiek en ze kan vrij eenvoudig gemeld worden bij het Agentschap voor Natuur en Bos. Het Soortenbesluit voorziet echter ook nog in de mogelijkheid voor specifieke afwijkingen van de algemene beschermingsbepalingen om schade aan landbouw te voorkomen, bijvoorbeeld wanneer er toch schade optreedt buiten de bovenvermelde periodes of door andere soorten. Ook die aanvragen moet je indienen bij het Agentschap voor Natuur en Bos, dat oordeelt of de afwijking al dan niet toegestaan wordt. Het gewijzigde besluit moet nu nog gepubliceerd worden in het Belgisch Staatsblad.