Vlaanderen en Nederland samen in zee

Het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ) en het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ) gaan nauwer samenwerken. Dat werd op 9 januari 2013 in Oostende officieel bekrachtigd door de ondertekening van een samenwerkingsverband. “Door nauwer te gaan samenwerken met een wereldspeler als NIOZ, kan Vlaanderen zich verder ontwikkelen”, aldus Jan Mees, directeur van het VLIZ.

Door de ondertekende samenwerkingsovereenkomst zal VLIZ zijn specifieke expertise in data- en informatiebeheer en communicatie delen met NIOZ. Er zal gestreefd worden naar een maximale uitwisselbaarheid van onderzoeksapparatuur en gezamenlijke investeringen in het ontwikkelen van nieuwe technologieën.

“We zijn ervan overtuigd dat dit nieuwe akkoord de samenwerking tussen Nederlandse experten en de 1.500 zeeprofessionals in Vlaanderen verder zal aantrekken, en zo de subregionale verankering in het gebied van de Zuidelijke Noordzee zal verstevigen”, zegt VLIZ-directeur Jan Mees. “Er zal dan ook veel excellent, innovatief onderzoek en internationale samenwerking nodig zijn om de grote uitdagingen waar de zeeën voor staan, het hoofd te kunnen bieden. Door nauwer te gaan samenwerken met een wereldspeler als NIOZ, kan Vlaanderen zich verder ontwikkelen in deze materie ”.

“Ook voor Nederland is het niet meer dan een logische samenwerking. Het maatschappelijk belang van oceanen neemt immers toe en zal alleen maar verder toenemen. Zo vertegenwoordigen Vlaanderen en Nederland samen 60 à 70 procent van de mondiale baggerindustrie, een sector die steeds meer offshore actief zal worden, onder meer in het kader van deepsea mining. En ook daar zal heel wat research en coöperatie nuttig en nodig zijn”, stelt Pier Vellinga, voorzitter van NIOZ.

NIOZ werd opgericht in 1876 en verricht al meer dan een eeuw onderzoek naar estuaria, zeeën en oceanen. Het instituut ondersteunt het onderzoek en onderwijs in de mariene wetenschappen in Nederland en Europa. NIOZ telt 350 medewerkers, verspreid over de hoofdzetel op het eiland Texel en een satellietvestiging in Yerseke. Sinds zijn ontstaan heeft het een sterke internationale reputatie opgebouwd in de diverse onderzoekdomeinen van de oceanografie.