Vlaamse regering moderniseert soortenbeleid

De Vlaamse regering heeft het ontwerp soortenbesluit principieel goedgekeurd. "Deze beslissing leidt tot een juridische omwenteling van het soortenbeleid in Vlaanderen", zegt minister van Natuur Hilde Crevits. "Eindelijk zullen we in staat zijn om op systematische wijze zeldzame soorten te beschermen en schadelijke soorten te beheren". 28 procent van de in de natuur voorkomende  soorten zijn in Vlaanderen zodanig zeldzaam dat ze als 'rode-lijst-soort' moeten bestempeld worden.

28 procent van de in de natuur voorkomende  soorten zijn in Vlaanderen zodanig zeldzaam dat ze als 'rode-lijst-soort' moeten bestempeld worden. "Er is een wettelijke basis nodig wanneer we actief willen ingrijpen voor zeldzame vogelsoorten zoals de ijsvogel, geelgors, oeverzwaluw of klapekster. Voor zeldzame diersoorten zoals de das en de boomkikker is het nodig de plaatsen te beschermen waar die zich vestigen. Al die vormen van soortenbescherming worden nu veralgemeend over alle beschermingswaardige soorten", zegt Crevits.

De minister voegt eraan toe dat het goedgekeurde besluit meteen ook alle met uitsterven bedreigde vlindersoorten, libellensoorten en andere zeer zeldzame insecten van een beschermd statuut voorziet. Anderzijds wordt het ook wettelijk mogelijk om de bestrijding van schadelijke exoten zoals de waternavel of brulkikker te organiseren.

"Ook soorten die schade kunnen veroorzaken voor de landbouw, zoals kraaien, spreeuwen of eksters, moeten op wettelijke gronden blijvend aan banden kunnen gelegd worden", aldus de minister, die tegelijk wijst op een aantal wijzigingen in de regeling. "De kauw wordt toegevoegd aan de mogelijks te bestrijden soorten in functie van de landbouw. Tegelijk wordt het regime voor spreeuw, ekster en gaai minder streng gemaakt. Enkel nog de bestrijding tijdens de zomer en herfst in het belang van de fruitteelt is mogelijk".

Het soortenbeleid werd in het verleden geregeld door een vijftal uitvoeringsbesluiten, die volgens Crevits "sterk verouderd" zijn. Die vijf besluiten worden nu geïntegreerd en vervolledigd. "Op die manier voldoen we aan de Europese verplichtingen in het kader van de Vogelrichtlijn, de Habitatrichtlijn en de Milieuaansprakelijkheidsrichtlijn".

"Het soortenbeleid is gedurende decennia een stiefmoederlijk behandeld deel geweest van het natuurbeleid. Met het nieuwe besluit willen we de grondslag leggen om opnieuw te beginnen, en om het soortenbeleid te laten uitgroeien tot een volwassen en door iedere betrokkene gedragen beleidstak", stelt Crevits.

Het ontwerp soortenbesluit wordt nu voor een laatste advies voorgelegd aan de Raad van State. Crevits verzekert tot slot dat de continuïteit gegarandeerd wordt ten aanzien van de beschermingsbepalingen die nu gelden en de beheersmogelijkheden die er nu al zijn om schade te voorkomen.