Vissersschepen moeten aan ketting blijven om dolfijnen te redden in Golf van Biskaje

De winter is een bijzonder risicovolle periode voor accidentele bijvangsten, blijkt uit onderzoek. De maatregel die de Commissie nu wil nemen en die er in de eerste plaats op neerkomt dat zo'n 300 vissersschepen met een lengte van meer dan acht meter tussen 22 januari en 20 februari 2025 hun havens niet zullen mogen verlaten, komt er na een aanbeveling in die zin van Frankrijk, Spanje, België en Portugal.

Behalve een visverbod uitvaardigen, wil de Commissie akoestische hulpmiddelen inzetten om dolfijnen op afstand, en dus uit de vissersnetten te houden. Walvisachtigen zullen bovendien het hele jaar worden gemonitord door waarnemers en boordcamera's.

De Golf van Biskaje is de Atlantische kustlijn die loopt van Bretagne in Frankrijk tot het noorden van Spanje. De maatregel van de Commissie wordt automatisch geactiveerd, tenzij het Europees Parlement of de Raad (de EU-lidstaten) zich daar in de komende twee maanden tegen verzetten. De Franse autoriteiten namen vorig jaar reeds een gelijkaardig initiatief, waarbij de betrokken vissers een schadevergoeding ontvingen.

Volgens de International Council for the Exploration of the Sea (ICES), een leidende wetenschappelijke instelling, sterven voor de Franse kust elk jaar ongeveer 9.000 dolfijnen omdat ze onbedoeld in de vissersnetten terechtkomen, terwijl het er niet meer dan 4.900 zouden mogen zijn om de populatie op peil te houden. De ICES beveelt aan om de visserij in de winter drie maanden stil te leggen en één maand in de zomer.