Visserijbeleid Damanaki krijgt steun van EU-parlement

"Historisch" en "memorabel". Milieuorganisatie Greenpeace spaarde woensdag de grote woorden niet om haar vreugde uit te drukken over de stemming in het Europees Parlement over het visserijbeleid van de EU. De parlementsleden willen een einde maken aan de overbevissing. "We hebben getoond dat het Europees Parlement tanden heeft", zeggen ze zelf. EU-commissaris Maria Damanaki is blij met de steun voor haar beleidsvoorstel.

Het standpunt van het Parlement is ontegensprekelijk ambitieus. Momenteel wordt bijna een kwart van de gevangen vis teruggegooid omdat ze niet de juiste grootte heeft of van de verkeerde soort is. Het overgrote deel van die teruggegooide vis sterft. Het Parlement wil dat de lidstaten hun vissersboten verplichten om aan te meren met alle gevangen vis.

Na 2015 moeten de vangstquota ook ingeperkt worden. Zo zal de vangst niet groter mogen zijn dan wat het visbestand zelf in een jaar kan herproduceren. Dat heet "maximale duurzame visvangst". Het geheel van de goedgekeurde maatregelen moet ervoor zorgen dat de visbestanden tegen 2020 hersteld zijn. Op die manier moet 15 miljoen ton meer vis gevangen kunnen worden en 37.000 bijkomende banen gecreëerd worden.

Over de nieuwe visserijwetgeving moet het Parlement nog een compromis zoeken met de lidstaten, maar Greenpeace heeft er alvast een goed oog in. "Landen die hervormingen tegenhouden, zoals Spanje en Frankrijk, zullen het moeilijk hebben om als handpoppen te fungeren van machtige bedrijven, zonder oog te hebben voor het welzijn op lange termijn van zowel de zeeën als de vissers", stelt beleidsdirecteur Saskia Richartz.

Europees parlementslid Bart Staes (groene fractie) vraagt Vlaams minister-president Kris Peeters om nu niet langer "het kamp van bad guys" als de Spanjaarden en de Fransen te kiezen. In een reactie in De Tijd zegt Peeters, die bevoegd is voor Visserij, dat hij al jaren een duurzaam beleid voert. "Die aanpak lijkt stilaan resultaten op te leveren. In de Noordzee is het scholbestand bijvoorbeeld historisch hoog."

Spanje (15% van de Europese visvangst) en Frankrijk (9%) zijn twee lidstaten met een grote visserijsector. Beide lidstaten maken zich zorgen over de economische leefbaarheid van hun vissersvloot. Ook Deense (17%) en Britse (12%) vissers brengen aanzienlijke percentages van de in totaal ongeveer vijf miljoen ton visvangst in Europa aan wal. Blauwvintonijn is de meest bedreigde soort in Europese wateren.

Het Iers voorzitterschap van de Raad hoopt tegen eind juni voor een akkoord te kunnen zorgen tussen het Europees Parlement, de Europese Commissie en de lidstaten. EU-commissaris Maria Damanaki is alvast verheugd met de blijk van goedkeuring van de europarlementsleden voor de door de Commissie voorgestelde aanpak. Haar voorstel dateert uit 2011 en streeft voor visserij naar een maximale duurzame opbrengst en zet daarnaast in op het bevorderen van aquacultuur in Europa.