Vergunning kippenstal geschorst na beroep Natuurpunt

De Raad voor Vergunningsbetwistingen heeft de eerder door de deputatie van de provincie Antwerpen verleende vergunning voor de bouw van een kippenstal in de Hoogstratense deelgemeente Minderhout geschorst, na een door Natuurpunt ingeleide spoedprocedure. De Raad volgt volgens Natuurpunt de argumentatie dat er bij het verlenen van de vergunningen te weinig rekening is gehouden met de landschappelijke waarde van de locatie, die pal naast een waardevol natuurgebied in de vallei van het Merkske aan de Nederlandse grens ligt.

De bouw van de kippenstal in Minderhout, waar al voorbereidende werken voor waren uitgevoerd, ligt nu in principe stil tot de procedure bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen ten gronde afgerond is. "De deputatie heeft volgens de Raad onvoldoende gemotiveerd waarom zo'n bouwwerk kan in een gebied met een hoge landschappelijke waarde", zegt Drej Oomen van Natuurpunt Markvallei. De bouwvergunning werd verleend door de provincie nadat de aanvrager in beroep ging tegen de weigering door de gemeente.

Oomen: "In het gewestplan is de locatie ingevuld als landbouwgebied, maar het kan niet de bedoeling zijn om er gebouwen neer te poten voor niet-grondgebonden landbouw. Vlaanderen heeft trouwens eerder al gevraagd aan Hoogstraten om een duidelijk ruimtelijk uitvoeringsplan op te stellen voor het gebied, maar dat is nog steeds niet gebeurd."

De vallei van het Merkske is volgens Natuurpunt niet alleen een mooi ogend gebied, maar heeft ook een grote natuurwaarde. "Onder meer op het vlak van amfibieën en libellen vind je er erg zeldzame soorten", stelt Oomen. "In België is het misschien nog niet zo bekend, maar in Nederland – waar ook een deel van de vallei ligt – zeker wel."