"Vergelijking tussen voeding en tabak is misplaatst"

De vergelijking die voormalig VN-voedselrapporteur Olivier De Schutter maakte tussen ongezonde voeding en tabak frustreert de voedingsindustrie in ons land gelet op de inspanningen die de sector opbrengt. Bij monde van sectorfederatie FEVIA erkent de voedingsindustrie dat overgewicht en obesitas belangrijke maatschappelijke problemen zijn, “vandaar dat wij reeds actie ondernamen”. Deze strijd kan de voedingsindustrie naar verluidt niet alleen winnen zodat FEVIA oproept om werk te maken van een breed overlegplatform met alle stakeholders.

Tijdens een bijeenkomst van de Wereldgezondheidsorganisatie waarschuwden VN-deskundigen dat ongezonde voeding intussen een groter gevaar voor de volksgezondheid betekent dan roken. Daarop volgde een pleidooi voor een internationaal akkoord in de strijd tegen dik- of ziekmakende voedingswaren en dito eetgewoontes.

De Belgische voedingsindustrie deed op het vlak van gezondheid al dusdanig veel inspanningen dat de kritiek haar stoort. “De vergelijking tussen tabak en voeding die door sommigen gemaakt wordt, is dan ook volledig onterecht”, klinkt het. In ons land engageerden de fabrikanten zich om het zoutgehalte in verschillende voedingswaren te verlagen. Dat resulteerde vorig jaar al in reducties van meer dan 20 procent. Momenteel wordt een nieuw engagement uitgewerkt, samen met de Belgische overheid, omtrent de verbetering van de energiebalans in onze voeding. Dit slaat onder andere op de productsamenstelling (vermindering van verzadigde vetten en calorieën) en de portiegrootte.

Ook op het vlak van informatie naar de consument (etiketten) en marketing (gedragscode inzake reclame gericht op kinderen) treedt de voedingsindustrie op het voorfront met vrijwillige engagementen. “Door het streven naar een evenwichtig voedingsaanbod wil de voedingsindustrie haar bijdrage leveren tot het algemeen welzijn en de volksgezondheid”, zet sectorfederatie FEVIA in de verf.

Een multifactorieel probleem als overgewicht vereist naar verluidt ook een multifactoriële oplossing, waarbij verschillende actoren binnen de samenleving hun verantwoordelijkheid moeten opnemen. FEVIA vraagt dan ook aan de bevoegde overheden om na de verkiezingen snel werk te maken van een overlegplatform met alle stakeholders om samen het probleem ten gronde aan te pakken.