Velt niet akkoord met ophokplicht particuliere kippen

Velt, de Vereniging voor Ecologisch Leven en Tuinieren, kan zich niet verzoenen met de aanbeveling van het FAVV om kippen van particulieren op te hokken. Vooral de onderlinge agressie die kan ontstaan als uitloopkippen plots samen het hok in moeten, is hierbij een kernargument. Tegelijkertijd vraagt de organisatie om een ander beleid te ontwikkelen, met preventieve vaccinaties tegen besmettelijke ziektes zoals vogelgriep.

Het FAVV formuleerde onlangs enkele aanbevelingen voor particuliere kippenhouders als bescherming tegen vogelgriep. Dit om contact tussen pluimvee onderling en met andere besmettingsbronnen, zoals trekvogels, te vermijden. Velt plaatst enkele kanttekeningen bij deze aanbevelingen. Geert Gommers, diensthoofd Kennis bij Velt en auteur van het kippenboek ‘Kippen in de tuin’, wijst onder andere op de onderlinge agressie die kan ontstaan bij het ophokken van kippen die het gewend zijn om buiten te lopen. “Ze kunnen zelfs elkaar beginnen doodpikken”.

Velt stelt zich ook de vraag waarom kippen geen griepvaccinatie krijgen. “Praktisch gezien is het niet moeilijk”, stelt Geert Gommers. “Het vaccin kan toegediend worden via het drinkwater of via een prik. Maar het probleem is wel om een juist vaccin te ontwikkelen, want net zoals bij het griepvirus bij mensen zijn er veel typen waar behoorlijk wat ‘genetical shift and drift’ mogelijk is. Het is dus niet eenvoudig om een doeltreffend vaccin te bekomen, maar onmogelijk is het niet.”

“Voor Europa tellen enkel de economische belangen”, zo haalt Velt uit. “Onder druk van een aantal landen heeft Europa gekozen voor een niet-vaccinatiebeleid tegen heel wat besmettelijke ziekten. Als kippen niet gevaccineerd zijn dan zijn ze volledig vrij van het virus en hebben ze een hogere gezondheidsstatus. En dat betekent betere exportmogelijkheden voor de kippenhouders.”

Dit verklaart volgens Velt de strikte maatregelen en de kadaverdiscipline waarmee de overheid rigoureus ruimingen uitvoert. “In de nadagen van de vogelpestcrisis in 2005 werd geopperd om in de toekomst vaccinatie, bijvoorbeeld in een zone rond een besmet bedrijf, toe te passen. Nu bijna 10 jaar later is daar nog niets van in huis gekomen. Als we maar flink genoeg tekeer gaan, raken we het virus wel kwijt, blijft het motto van de overheid. En deze beleidskeuze is een gevolg van de evolutie waarbij de kip of het ei uitsluitend als economisch object beschouwd wordt.”