Vegaplan lanceert duurzaamheidsmonitor voor plantaardige sector
nieuwsVegaplan, de standaard die de voedselveiligheid en de kwaliteit van plantaardige grondstoffen garandeert, gaat vanaf volgend jaar ook de duurzaamheidsinitiatieven in kaart brengen die landbouwers op hun bedrijven toepassen. Deze duurzaamheidsmonitor moet helpen om de inspanningen van land- en tuinbouwbedrijven op vlak van duurzaamheid te kwantificeren.
Vanaf 1 januari zal deze duurzaamheidsmonitor worden toegevoegd aan de Vegaplan Standaard voor primaire plantaardige productie. “In de voorbereiding van hun eerstvolgende audit zullen alle Vegaplan-gecertificeerde producenten de duurzaamheidsinitiatieven die ze al op hun bedrijf toepassen in een vragenlijst moeten aanduiden”, klinkt het.
Het gaat daarbij om een aanvulling op de duurzaamheidseisen die vandaag al verplicht zijn in de Vegaplan Standaard. Het gaat daarbij bijvoorbeeld om de toepassing van geïntegreerde gewasbescherming (IPM) waaronder de verplichting van teeltrotatie, erosiemaatregelen en bufferzones langs waterlopen. “Zij vormen vandaag de basisvoorwaarde voor markttoegang”, aldus Vegaplan.
Maar daarnaast nemen veel landbouwers al bijkomende duurzaamheidsmaatregelen die nog verder gaan dan wat in de Vegaplan Standaard wordt gevraagd. Zo passen ze bijvoorbeeld innovatieve technieken zoals precisielandbouw toe of gebruiken ze instrumenten die beslissingen over irrigatie, bemesting of gewasbescherming kunnen ondersteunen. “Ook die willen we in kaart brengen, want met deze informatie kunnen we de discussie en de ontwikkeling naar meer duurzaamheid onderbouwen met gekwantificeerde gegevens”, luidt het.
Het laat toe om de inspanningen in kaart te brengen en aantoonbaar te maken. Bijkomend voordeel is dat we als sector een win-win creëren, want duurzaamheidsinvesteringen zijn ook economisch een stap vooruit
De duurzaamheidsmonitor werd ontwikkeld in nauw overleg met de betrokken sectorvertegenwoordigers. “Er zijn veel vooroordelen over onze sector”, zegt Guy Vandepoel, lid van het hoofdbestuur van Boerenbond en bestuurder van Vegaplan, uit. “Het is nodig om te blijven vertellen wat we goed doen. Een duurzaamheidsmonitor laat toe om de inspanningen van de sector in kaart te brengen en aantoonbaar te maken. Bijkomend voordeel is dat we als sector een win-win creëren, want duurzaamheidsinvesteringen zijn ook economisch een stap vooruit.”
Ook vanuit de handel en de verwerking is er steun. “Onze bedrijven zijn bezig met de implementatie van de nieuwe EU-richtlijn rond duurzaamheidsrapportering (CSR)”, vertelt Christophe Vermeulen, directeur van FVP House, de koepel van de aardappel- en groenteverwerkende bedrijven. Ook hij is bestuurder van Vegaplan. “Duurzaam aankopen van grondstoffen en producten moet in het kader van deze richtlijn onderbouwd worden met gekwantificeerde cijfers. De duurzaamheidsmonitor van Vegaplan is hiervoor het juiste instrument en het zal de waarde van het Vegaplan-certificaat in de keten verhogen.”
