Vlaamse varkenshouder wint Ivan Tolpe Prijs met slimme mestaanpak en biogasproductie

Slimme combinatie van staltechniek en vergisting

De jury verkoos het systeem van Hanssens boven één andere genomineerde. Het winnende project combineert het VeDoWS-stalsysteem (Vermeulen Dobbelaere Welfare System) met een Biolectric pocketvergister. De innovatieve stal is voorzien van een hellende vloer en een afvoergoot die urine en vaste mest van elkaar scheidt. De dikke fractie wordt vervolgens via een mestschuif verwijderd. Het systeem wordt voornamelijk toepast in de varkenshouderij en zorgt ervoor dat mest en urine aan de bron gescheiden worden.

De tweede techniek die op het gemengde melkvee en varkensbedrijf gebruikt wordt, is een installatie van Biolectric voor de productie van biogas via de vergisting van de dikke fractie. Dit biogas wordt dan op het bedrijf gebruikt via een WKK-generator voor de productie van elektriciteit en warmte die maximaal benut worden op het bedrijf zelf.

Drie vliegen in een klap

Het stalsysteem zorgt voor een beter stalklimaat, vermindert de stikstofemissie door urine en dikke fractie van elkaar te scheiden en houdt de mest vers voor de vergisting. "Hoe verser de mest, hoe hoger het biogaspotentieel", laat Biolectric weten.

Het systeem draait al bijna vijf jaar op het bedrijf van Hanssens. Zo wekte hij uit de mest van zo’n 1.800 vleesvarkens en 120 melkkoeien inmiddels al meer dan 1 miljoen kWh groene energie op. “Eén van de grote voordelen van de biogastechnologie is dat de energie lokaal kan worden opgeslagen en kan worden omgezet op momenten waarop ze het meeste waarde heeft. De mest fungeert zo als een grote batterij”, klinkt het bij VCM.

Het platform voor mestverwerking sprak van het "varkensbedrijf van de toekomst" bij de uitreiking van de prijs op de VCM-ledenvergadering. Zaakvoerder Bert Hanssens reageert enthousiast en benadrukt de praktijkwaarde van zijn systeem: “We zijn trots dat ons bedrijf deel uitmaakt van een oplossing die écht werkt en ook economisch rendabel is voor de varkenshouder.”

Mestrobot uit Spanje grijpt naast prijs

De tweede finalist, de ‘AGV Sucker’ van het Spaanse Segalés Group, stelde een autonome mestrobot voor die mest uit de kelder frequent en automatisch afvoert. Het systeem verhoogt de biogasopbrengst en bemestingswaarde van mest. Ondanks de innovatieve insteek viel het project buiten de prijzen. Buitenlandse inzendingen mogen sinds vier edities meedingen, mits hun technologie toepasbaar is binnen de Vlaamse context.

Masterthesis benoemt onzekerheid over wetgeving

Tijdens deze zesde editie van de Ivan Tolpe Prijs werd voor het eerst ook een studentenprijs uitgereikt. Die ging naar Luca Dykmans, masterstudent milieutechnologie aan de Universiteit Antwerpen. In haar masterthesis onderzocht ze de problemen van stikstof- (N) en fosforverliezen (P) uit mest als economisch en milieuprobleem. Grote verliezen aan nutriënten leiden tot eutrofiëring, bodemdegradatie en broeikasgasemissie. Daarnaast is de Europese landbouw erg afhankelijk van de import van kunstmeststoffen. “Dit heeft tot gevolg dat nutriëntenrecuperatie een cruciale stap is richting zelfvoorziening”, aldus VCM.

Haar onderzoek focust op het verbeteren van de circulaire economie voor stikstof en fosfor. Ze onderzocht verder waarom landbouwers twijfelachtig staan tegenover het implementeren van mestverwerkingstechnologieën op hun bedrijf. Onder andere de onzekerheid in de wetgeving komt in het onderzoek naar voren als gebruiksgemak, en economische belangen. “Fluctuerende marktprijzen zorgen ervoor dat deze technologieën als hoog risico investeringen gezien worden”, klinkt het.