Ultramoderne slachtlijn Adriaens operationeel

In de Slachthuisstraat in het Oost-Vlaamse Velzeke is de bouw van een nieuw modern slachthuis voltooid. Maandagochtend om 5 uur start Adriaens daar de nieuwe slachtlijn op. Runderslachter Adriaens zette een nieuwbouw net naast de bestaande slachtlijn die op termijn dicht gaat. Tot hiertoe werden bij Adriaens wekelijks 700 runderen verwerkt. Met de nieuwe slachtlijn wil het bedrijf duizend runderen per week slachten. Er werken meer dan honderd mensen in het slachthuis. De belangrijkste klant is de warenhuisketen Carrefour.

De bouw van een nieuwe stal waar de dieren verblijven voor ze worden geslacht en de vernieuwing van de slachtplaats werden al uitgevoerd in 2006. Maar de bouw en inrichting van de nieuwe slachtlijn is de investering die het meest in het oog springt door de omvang: ze is zo'n 65 meter lang, 11 meter breed en 14 meter hoog. De gedode dieren worden mechanisch op de eerste verdieping gebracht. Daar wordt het dier uitgeslacht, waarbij circa 40 procent van het levende gewicht wordt verwijderd. Door de zwaartekracht valt dat afval onmiddellijk naar de benedenverdieping, waarna het kan worden afgevoerd. "Dit is de grootste garantie voor een hygiënische werkwijze", klinkt het bij Adriaens.

Oorspronkelijk was het de bedoeling dat de nieuwe slachtlijn vorig jaar al operationeel zou zijn. "Door de bouwwoede van de Chinezen was er vorig jaar in heel Europa geen enkele steunpilaar meer te krijgen en moesten we onze werken uitstellen", zegt bedrijfsleider Lieven Boone. Nu de nieuwe slachtlijn klaar is, kan het bedrijf starten met de afbraak van de oude lijn, waar nieuwe snelkoelende installaties moeten komen.

De kostprijs voor de modernisering bij Adriaens loopt in de miljoenen euro's. De investering naar eigen zeggen de toppositie van het bedrijf vrijwaren en de tewerkstelling verzekeren.(KS)