"Uitstoot broeikasgas zal alleen maar fors toenemen"

Milieueconoom Johan Albrecht van de Gentse universiteit is niet afgereisd naar Kopenhagen. "Zo’n conferentie is erg saai. Bovendien is het erg jammer dat er weinig gepraat wordt over technologische samenwerking. Dertig jaar geleden investeerden de Oeso-landen samen 18 miljard dollar in onderzoek naar energietechnologie. In 2009 is dat nog 11 miljard", zegt hij.

In Kopenhagen onderhandelen duizenden klimaatexperts onder meer over reductiedoelstellingen. Maar Albrecht maakt zich niet te veel illusies. "Op dit moment zijn 1,5 miljard mensen niet aangesloten op het elektriciteitsnet. Uiteraard willen die op ons comfortniveau komen, en hun kinderen ook. Het staat dus vast dat ons energiesysteem verder moet uitbreiden".

Er zullen dus nog meer broeikasgassen de lucht in gaan? "Inderdaad", antwoordt Albrecht. "Want dat energiesysteem zal in de eerste plaats gevoed worden door fossiele energiebronnen, bij gebrek aan betere technologie. Wat je ook bespreekt op al die conferenties: de uitstoot gaat de komende decennia fors toenemen. Wij als westerlingen kunnen wel filosoferen, maar ik begrijp de Indiër die zo comfortabel mogelijk wil leven".

Albrecht pleit voor een dringende en substantiële verhoging van de inspanningen voor onderzoek en ontwikkeling. "En dat gebeurt het best in internationaal overleg, want we spreken dan snel over twintig miljard euro. Dat gaat één land nooit alleen doen. Het is logisch dat de inspanningen verdeeld worden en dat de landen kiezen voor die technologie waarvoor ze het best geschikt zijn. Landen met het meeste zonnepotentieel moeten de kaart trekken van zonnepanelen, enzovoort".

De Gentse milieueconoom stipt tot slot nog aan dat de wereld veranderd zal worden door landen met een sterke economische groei die bovendien groot zijn. "Zorg in kleine Afrikaanse landen voor zuiver water in plaats van te praten over windturbines. Als die landen hun nationale systeem beter willen aanpassen aan klimaatveranderingen, dan komt dat meestal neer op het verbeteren van hun landbouw- en irrigatiesystemen. Ik begrijp de kritiek niet goed dat ontwikkelingshulp niet mag ingeschreven worden als klimaatsteun".