"Uitstel statuut grensarbeiders positief onthaald"

De Franse premier Fillon heeft met premier Yves Leterme gepraat over een Belgisch voorstel om de invoering van een nieuw verdrag over grensarbeid met drie jaar uit te stellen. "In plaats van de inwerkingtreding in 2009 heb ik voorgesteld om dit pas in 2012 te activeren", aldus Leterme, die zegt dat dit voorstel positief onthaald werd. Het dossier komt terug ter sprake begin mei op de ontmoeting die Leterme heeft met de Franse president Sarkozy.

De invoering van een nieuw statuut voor grensarbeiders kan voor West-Vlaamse bedrijven nefaste gevolgen hebben. Door de schaarste op de arbeidsmarkt is de instroom van Noord-Franse arbeidskrachten broodnodig voor die bedrijven. Het nieuwe verdrag, dat er komt om in overeenstemming te zijn met de Oeso-regels, zou betekenen dat de financiële stimulans wegvalt voor Fransen om in ons land te werken. Nieuwe Franse werknemers zouden belastingen moeten betalen in België.

Voka, het Vlaams Netwerk van Ondernemingen, hoopt dat de voltallige federale regering zich nu collectief achter het voorstel schaart van de premier om de regeling met de Fransen met drie jaar te verlengen. "Voka dringt al geruime tijd aan om deze regeling met Frankrijk voor drie jaar te verlengen. Onze ondernemers in de grensstreek zitten met de handen in het haar. De productie zou in sommige bedrijven serieus in gevaar komen", zegt Peter Vandeborne, politiek directeur van Voka.

Voor de naar schatting 1.500 à 2.000 Belgische grensarbeiders die in Frankrijk werken, wordt overigens geen uitstel gevraagd.(KS)