Twintig procent minder kersen door koude winter

De koude winter heeft er voor gezorgd dat er minder kersen zijn. Volgens teler Paul Gielen zou er zo'n 20 procent minder geoogst kunnen worden. Tom Deckers, onderzoeker van Proefcentrum Fruit, voorspelt dat het seizoen over twee weken al is afgelopen. "Door het warme weer rijpen de kersen nu snel. Wie nog kersen wil eten, moet rap zijn".

"De koude van deze winter heeft de schors beschadigd. De vaatbundels zijn aangetast waardoor de sappen niet goed doorstromen", legt Tom Deckers in Het Belang van Limburg uit. "Sommige kersen hadden ook al barstjes toen ze nog groen waren. Dat heb ik 40 jaar geleden nog eens gezien, maar sindsdien nooit meer", zegt teler Paul Gielen.

Over het warme weer klagen de kerstelers niet. Regen kan wel voor problemen zorgen, want dan barsten de kersen. "Beter te warm dan te nat. Vorige zaterdag hadden we regen, maar we hebben onze kersen meteen gedroogd door er met een helikopter boven te vliegen", zegt Gielen. "Er was geen wind na de regen en dat is niet goed".

"Dat warme weer heeft er wel voor gezorgd dat dit jaar de kersen zeker een dikke week vroeger rijp zijn dan anders. We gaan ook een kort seizoen krijgen, de kersen rijpen nu heel snel", zegt Tom Deckers.

De prijs kon beter. Vooral de concurrentie vanuit Tjechië zet de marges onder druk. "Vreemd genoeg voel je de crisis niet bij de duurste kersen", aldus Gielen. "Wie kersen wil eten, koopt die toch. Maar bij de goedkopere, kleine kersen voelen we de crisis wel".

Hij investeerde in een zeer gesofistikeerde machine die kersen wast en sorteert op maat en kleur. Van elke kers worden 48 foto's genomen om ze juist te selecteren. Hoe dikker en hoe donkerder, hoe duurder. De machine is Gielen in Chili gaan kopen.

"De dikke kersen zijn daar allemaal voor het buitenland, zelf houden ze de kleine kersen. Dus zetten ze in op goed sorteren. We zijn de enigen in Europa die hun kersen ook wassen bij het sorteren. En we hebben nu ook speciale zakken met CO² in de folie waarin je kersen 2 à 3 weken in een goede frigo kan bewaren".