Twee nieuwe instrumenten voor behoud biodiversiteit

De Europese Commissie en het Europees Milieuagentschap hebben twee nieuwe instrumenten om de strijd tegen het verlies aan biodiversiteit op te voeren. Het biodiversiteitsinformatiesysteem voor Europa (BISE) is een nieuw webportaal dat informatie over Europese biodiversiteit op één enkele locatie centraliseert. De biodiversiteitsreferentiesituatie moet een totaalbeeld geven van de huidige toestand.

Het ernstig en aanhoudend verlies aan biodiversiteit in Europa is een afspiegeling van de achteruitgang van ecosystemen, hun natuurlijke capaciteiten en hun vermogen om regulerende functies te vervullen. Als reden voor het falen van Europa om het verlies aan biodiversiteit tegen 2010 een halt toe te roepen, worden onder andere lacunes in de beschikbare kennis over de toestand van de biodiversiteit in Europa genoemd.

"Het verlies aan biodiversiteit is geen abstract fenomeen, het gaat over het hier en nu", aldus Europees Commissaris voor Milieu Janez Potočnik. "Door ons te tonen waar we precies staan, zullen deze belangrijke nieuwe instrumenten ons helpen onze acties opnieuw te bekijken en tastbare nieuwe maatregelen te nemen om het verlies te stoppen en de tendens waar mogelijk om te keren".

De biodiversiteitsreferentiesituatie is bedoeld om de beperkte kennis over biodiversiteit te verhelpen door beleidsmakers een aanzet te bieden voor het meten van de toestand van de biodiversiteit binnen de EU. Het nieuwe instrument voorziet in een kader om verbanden te leggen tussen het aantal soorten, de status van habitats en ecosysteemdiensten aan de hand van feiten en cijfers die wetenschappelijk zijn gefundeerd en in de lidstaten getoetst.

De gegevens over soorten en habitats zullen worden ingedeeld in grote ecosysteemtypes (zoals kust, wetlands, grasland, bossen) en jaarlijks worden bijgewerkt om de ontwikkelingen duidelijk in kaart te brengen. Van bijzonder belang is dat de referentiesituatie ook informatie over ecosysteemdiensten zal verschaffen. Het instrument zal voor het eind van het jaar volledig operationeel zijn in overeenstemming met de streefdoelen van de komende herziening van het EU-beleid inzake biodiversiteit.

Tijdens de Groene-weekconferentie in Brussel is ook het startsein gegeven voor BISE, het biodiversiteitsinformatiesysteem voor Europa. BISE is een informatieportaal dat tot doel heeft de toegang tot bestaande informatie over natuur en biodiversiteit te vergemakkelijken, waarbij bestaande gegevens uitvoeriger dan voorheen worden gepresenteerd.

Behalve informatie over het EU-beleid en de EU-wetgeving inzake natuur bevat het een schat aan materiaal over de toestand van het milieu en de ecosystemen in de EU en de gevaren waaraan ze zijn blootgesteld. BISE toont ook informatie over het lopend onderzoek op het gebied van biodiversiteit in de EU en over de stand van de rapportering over biodiversiteit in de lidstaten, met het oog op een nauwere samenwerking.

"De uitdaging bestaat er nu in alle kennis en informatie over biodiversiteit in de referentiesituatie en het BISE om te zetten in gewone taal om gemeenschappen en particulieren tot actie aan te zetten", aldus professor Jacqueline McGlade, uitvoerend directeur van het Europees Milieuagentschap (EMA). "Zonder hun persoonlijke betrokkenheid en hun persoonlijk engagement kan het verlies aan biodiversiteit niet worden gestopt".

Ook het VN-milieuagentschap koos voor de start van de Groene week, de jaarlijkse meeting van de Europese Unie over biodiversiteit, om een rapport voor te stellen dat bedrijven en consumenten moet overtuigen dat het goedkoper is om het milieu te beschermen dan het te vernietigen.

Het milieuagentschap becijferde dat het verlies van planten- en diersoorten de mensheid jaarlijks 1.000 tot 3.000 miljoen euro kost. Tot dat hallucinante cijfer kwam het agentschap nadat het de invloed van de tanende biodiversiteit wereldwijd op toerisme, landbouw en visserij had berekend.