Twee miljoen zeevogels gestrikt in Europese visnetten

De afgelopen tien jaar waren in Europa twee miljoen zeevogels het slachtoffer van bijvangst door visnetten. Dat zegt BirdLife International bij de overhandiging van een petitie aan Europees Commissaris voor het Visserijbeleid, Maria Damanaki. De petitie moet Damanaki overtuigen om in het licht van de hervorming van het visserijbeleid een actieplan op te stellen om bijvangst van vogels te beperken.

"Visnetten doodden de voorbije tien jaar twee miljoen zeevogels. Het cijfer ligt een pak hoger dan het aantal vogels dat slachtoffer werd van alle Europese olierampen sinds 1967", zegt Birdlife International in het kader van de internationale Wereldoceaandag.

Veel vogels verstikken door langlijnvisserij, sleepnetten of staande netten. "Vogels raken met hun snavel in een vishaak vast of verdrinken als ze al jagend op een net stuiten", aldus Nathalie De Snijder van BirdLife. "Dergelijke vismethodes zorgen niet alleen voor veel bijvangst, er wordt ook meer brandstof verbruikt door het meeslepen van slachtoffers en de visopbrengst ligt lager".

De organisatie schat dat jaarlijks 90.000 zeevogels verstrikt raken in visnetten in de Baltische en Noordelijke zeeën, maar dat aantal kan dubbel zo hoog liggen. In West-Ierland maakt één langlijn jaarlijks 50.000 slachtoffers en in het Kanaal is de vale pijlstormvogel een typisch voorbeeld van een Europees beschermde soort die regelmatig in visnetten terecht komt.

Een petitie met 23.000 handtekeningen moet EU-commissaris Damanaki overtuigen om tegen de hervorming van het visserijbeleid in 2011 een actieplan op te stellen. "We vragen ook bewustmaking van het probleem en voldoende financiële middelen voor onderzoek naar alternatieve visvangstmethoden. Europa zou ook moeten verplichten om vogelbijvangsten te registreren”, zegt De Snijder.