Trump wil mes zetten in landbouwsubsidies

Het Witte Huis heeft bekendgemaakt dat het de komende tien jaar ruim 41 miljard euro wil besparen op zijn federale landbouwuitgaven. Ook de subsidies voor de gewasverzekering zouden flink krimpen. De voorstellen maken deel uit van een breed besparingsplan dat onder meer ook het milieuagentschap EPA zwaar zou treffen. Of het allemaal zo ver komt, valt nog af te wachten: het is uiteindelijk het Congres dat zijn zegen zal moeten geven over de begrotingsplannen van president Donald Trump. 

De hoop die de Amerikaanse landbouwers koesterden dat hun nieuwe president de sector goedgezind zou zijn, heeft een flinke knauw gekregen na de bekendmaking van de begrotingsplannen van Trump. Trump wil het budget voor Defensie fors optrekken, en dat geld wil hij onder meer uit het landbouwpotje halen. Om zijn nieuwe uitgavenposten te financieren, wil de omstreden president de komende tien jaar 3.200 miljard euro besparen. Ook de Farm Bill, de landbouwbegroting, zal in de klappen delen, zo blijkt uit de plannen van het Witte Huis.

Trump heeft aangekondigd meer dan 41 miljard euro te willen besparen op het landbouwbudget over de komende tien jaar. Daarbij zou het landbouwdepartement het met ongeveer 5.200 mensen minder moeten doen, ofwel 5 procent van de huidige werkkrachten. Ook in de subsidies voor gewasverzekering zou flink gesnoeid worden. De milieuadministratie (EPA) wordt nog harder geraakt: als het van Trump afhangt zouden zij het in totaal met 31 procent minder moeten stellen.

De Amerikaanse landbouwers hebben massaal voor Trump gestemd in de hoop dat hij zijn beloftes omtrent een protectionistisch landbouwbeleid waar zou maken. De besparingsaankondiging komt dan ook hard aan bij onder meer de National Farmers Union (NFU), die niet begrijpen waarom “Trump net diegenen viseert die hem president hebben gemaakt”. “Laat het duidelijk zijn dat deze voorstellen tot stand zijn gekomen zonder enige input van landbouwers”, zo zucht ook Ron Moore, voorzitter van de American Soybean Associaton.

Ook de conservatieve Republikein Mike Conway, voorzitter van de landbouwcommissie in het Huis van Afgevaardigden is niet te spreken over de besparing. “Dit is de verkeerde richting”, zo klinkt het. “De landbouw beleeft de moeilijkste tijd sinds de grote depressie. Inkomens zijn met de helft gedaald. Landbouwers hebben dit vangnet nodig.”