"Toestand bij onze boeren even erg als in Frankrijk"

Ook het Algemeen Boerensyndicaat reageert tevreden op de tien maatregelen die federaal landbouwminister Willy Borsus aankondigde. “Maar toch vragen we nog extra inspanningen vanwege de politici en willen we de ketenpartners van de agrovoedingsketen wijzen op hun verantwoordelijkheid”, zegt ABS-voorzitter Hendrik Vandamme. De landbouworganisatie voegt eraan toe dat hoewel onze boeren niet dezelfde harde acties voeren als in Frankrijk, de toestand in België minstens even erg is als bij de Franse boeren.

Volgens ABS is de nood bij de Belgische landbouwers hoog. “De vzw Boeren op een Kruispunt weet niet wat gedaan met de toeloop aan stoppende boeren en boeren in nood. Onze vleesvee- en varkenshouders, groentetelers, siertelers, kippenhouders en nu ook de melkveehouders ervaren de benarde situatie aan den lijve en zien een onzekere toekomst tegemoet”, klinkt het. ABS vraagt dat onze Westerse maatschappij kleur bekent: “Kiest men voor goedkope grondstof, wetende dat hierdoor de familiale landbouw verdwijnt en er enkel industriële en buitenlandse voeding zal overblijven? Of is men bereid het roer om te gooien en nog te redden wat er te redden valt?”

De landbouworganisatie wijst erop dat er een koude sanering op komst is in de landbouwsector. “Om die alsnog tegen te gaan, is er dringend nood aan maatregelen”, klinkt het. Zo vraagt ABS dat er daadwerkelijk werk wordt gemaakt van transparantie doorheen de keten. “Het ketenoverleg dweept met dat woord, maar op de situatie in de primaire sector na is er niets zo duister dan prijs- en winstvorming bij de andere schakels in de keten. Het is duidelijk dat iedereen winst maakt, behalve de boer. Marges worden bij deze schakels vooraf in de verkoopprijs ingecalculeerd en doorgerekend aan afnemers en consument, maar de boer moet de aan hem opgelegde prijs slikken.”

Om die reden pleit ABS voor een herziening van de wet van 6 april 2010 betreffende marktpraktijken en consumentenbescherming. Die wet stelt dat verkopen met verlies verboden is met uitzondering voor de primaire sector. “De Franse president Hollande nam naar aanleiding van de recente boerenprotesten het engagement op zich om deze regelgeving uit te breiden naar de primaire sector als er gewerkt wordt met contracten. Het is de eerste keer dat we zoiets horen. Wanneer politici iets ten gronde willen veranderen aan de zwakke positie van de landbouw, zit daar wel degelijk een zeer belangrijke sleutel. Veel meer dan in het groeperen van boeren in producentenorganisaties”, zegt ABS.

De landbouworganisatie pleit ook voor een vrijstelling van de kilometerheffing voor de primaire sector. “De voornaamste reden om dat te doen is dat wij deze extra kostprijs totaal niet kunnen doorrekenen in onze prijs, andere sectoren kunnen dit wel. Daarenboven zijn de bij ons geproduceerde producten grondstoffen voor de realisatie van verwerkte voedingsproducten. Door de meerwaarde van deze producten kan men dit wel aan de consument doorrekenen”, luidt het. Een andere grote eis van ABS is dat België apart mag onderhandelen met Rusland om te bekijken of er opnieuw uitvoermogelijkheden zijn.

Ook heeft ABS nog een aantal sectorspecifieke eisen. Voor de vleesveesector wil men dat er een einde komt aan de fraude in slachthuizen. Daarvoor moet er onder meer een zwarte doos komen bij de weeginstallatie. Ook wil de landbouworganisatie dat frauderende slachthuizen worden bekendgemaakt. Voor de varkenssector vraagt ABS dat er een einde komt aan de uitbreiding mits mestverwerking en dit gekoppeld aan een warme sanering. Er moet ook een switch gemaakt worden naar andere varkens en varkens moeten lichter geslacht worden. Bovendien moet men voor het binnenland een kostendekkende basisprijs garanderen. “We willen ook dat een aantal bijdragen tijdelijk worden verminderd of geschrapt. Daarbij denken we aan de Rendac-factuur, de VLAM-bijdrage, IVB, enz.”

In de melkveehouderij moet er een productiebeperking komen op basis van de vraag. ABS wijst er ook op dat de melkveehouders de dupe zijn van het falen van de Belgische coöperatieve melkerijen. Voor de groente- en aardappelsector is er een gebrek aan transparantie en samenwerking met de verwerkers. “We vragen ook dat de kosten van de telers doorgerekend worden in de contractprijzen. Ook teeltrisico moet meegenomen worden in heel de discussie”, klinkt het.

Volgens ABS is de situatie bij de Belgische landbouwers minstens even ernstig als die van de actievoerende boeren in Frankrijk. “Wij staan dan ook klaar om het voorbeeld van onze Franse collega’s te volgen en op straat te komen. Onze strijd is dan ook een eervolle strijd, want wij willen onze landbouw behouden en zorg dragen voor de voedselvoorziening van iedereen”, besluit voorzitter Vandamme.