Thenergo plant centrale op biomassa in Meer

De Antwerpse energiegroep Thenergo gaat in Meer een nieuwe energiecentrale bouwen. Ze zal jaarlijks 150.000 ton biomassa zoals varkens- en kippenmest, afvalstromen uit de voedingsindustrie of maaiafval kunnen omzetten in elektriciteit en warmte. In een eerste fase zal Binergy Meer - zoals het project wordt gedoopt - een capaciteit van 6,5 megawatt meekrijgen. Meer kan het lokale elektriciteitsnet momenteel niet aan. Deze fase is goed voor een investering van 28,5 miljoen euro.

In een tweede fase wordt de capaciteit opgetrokken tot 13 en vervolgens tot 25 megawatt. Tegen dan zal er vijftig miljoen euro geïnvesteerd zijn. De centrale zal vooral draaien op biomassa. Die wordt in de eerste plaats geleverd door het Turnhoutse bedrijf Leysen, dat door Thenergo werd overgenomen. Daarnaast zal de centrale draaien op olie van de jathropaplant uit Zuidoost-Azië.

Tegen eind 2009 zal het gecombineerde project voldoende energie leveren om in de behoeften van 15.000 tot 55.000 gezinnen te kunnen voorzien. Thenergo heeft alle vergunningen reeds op zak. De onderneming verwacht dat de bouwwerkzaamheden al in september kunnen starten. Ze bekijkt intussen ook hoe ze de restproductie van haar activiteit - warmte, water en CO2 - kan leveren aan lokale industriëlen uit de buurt, zodat de opbrengst kan worden geoptimaliseerd.

Voor het Binergy-project in Meer gebruikt Thenergo ervaring die het opdeed bij een gelijkaardig project in Ieper. De onderneming maakte recentelijk ook bekend een energiecentrale te bouwen in Merksplas. Die functioneert volledig op pure plantaardige olie van de jathropaplant. De installatie zorgt er voor 9 megawatt groene elektriciteit, goed voor de stroombehoefte van 20.000 gezinnen. Ze moet tegen februari 2009 volledig operationeel zijn.

Thenergo heeft sinds juni vorig jaar een notering op de beurs van Parijs. Het bedrijf legt zich toe op de installatie van kleinschalige energiecentrales. Dit voorjaar werd het door het blad European Business nog opgenomen in de internationale top honderd van meest milieuvriendelijke ondernemingen.(KS)