Systeem van vervangboeren voor alle zelfstandigen?

Zelfstandigenorganisaties Unizo en NSZ reageren positief op het voorstel van minister van Zelfstandigen Sabine Laruelle om gestructureerde hulp te voorzien aan ondernemers die plots ziek vallen of pas moeder werden. Ze denkt hiervoor aan een systeem van 'vliegende ondernemers', zoals ook al bestaat in de landbouwsector. Laruelle rekent hierbij op de hulp van gepensioneerde ondernemers om haar plan te laten slagen. Het idee is dat die komen inspringen om een zaak draaiende te houden.

Volgens Unizo is de nood aan zo een vervangdienst groot. Vorig jaar waren er naar schatting 18.000 langdurig zieke zelfstandigen, die een uitkering ontvingen. Gemiddeld waren ze twee jaar werkonbekwaam. "Maar de vraag is of de zelfstandige gediend is met zo'n lage uitkering. Zijn eerst bekommernis is namelijk dat de zaak blijft draaien", merkt het NSZ op. Een vrouwelijke ondernemer die in bevallingsverlof gaat, krijgt een uitkering als ze zes tot acht weken thuis blijft om te zorgen voor haar pasgeboren baby. "Maar in realiteit gaat een zelfstandige vrouw vaak uit noodzaak vroeger terug aan de slag", aldus het Neutraal Syndicaat.

Unizo startte enkele jaren geleden zelf al met een 'pool' van vliegende ondernemers. Zo'n 150 kandidaten werden bijeengebracht, maar volgens de organisatie is het ontbreken van een goed sociaal statuut voor deze mensen een belangrijke drempel. "Wil de minister slagen, dan moet er zeker een goed statuut komen", luidt het in een persbericht. Dat zou moeten geïntegreerd worden in de sociale zekerheid, zowel inzake financiering als inzake infrastructuur. Het systeem is ook nog te weinig bekend bij de doelgroep.

Omdat het niet zeker is dat steeds een geschikte vervanger kan worden gevonden, moet de zelfstandige steeds de keuze krijgen tussen een vaste uitkering of een vervanger, pleit het NSZ.(KS)