Spookbruggen maken plaats voor natuurcompensatie A11

In het West-Vlaamse dorp Varsenare, een deelgemeente van Jabbeke, maakten twee spookbruggen plaats voor een vier hectare groot rietmoeras. Voor de inrichting van het gebied werkten het Agentschap Wegen en Verkeer en de Vlaamse Landmaatschappij nauw samen. Het waardevolle natuurgebied vormt een deel van de natuurcompensatie voor de aanleg van de A11.

Door twee spookbruggen af te breken, sloeg Vlaanderen twee vliegen in één klap. Het is een besparing op onderhoudswerken die telkens nodig waren om de veiligheid van het spoorverkeer te garanderen. Bovendien kwam er terrein vrij dat voor andere doeleinden gebruikt kon worden. Er werd geopteerd voor een vier hectare groot rietmoeras omdat voor de aanleg van de A11 natuurcompensaties nodig zijn. Een deel van het tracé van de A11, de ‘missing link’ die de N31 in Brugge met de N49 in Westkapelle zal verbinden, loopt immers door een vogelrichtlijngebied.

Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Hilde Crevits bezocht het nieuwe natuurgebied Kwetshage in Varsenare. De afbraak van de spookbruggen gebeurde in opdracht van haar administratie. Voor de realisatie van het natuurgebied werkte het Agentschap voor Wegen en Verkeer nauw samen met de Vlaamse Landmaatschappij, die de realisatie van het natuurgebied op zich nam. Het Agentschap voor Natuur en Bos wordt op termijn eigenaar en beheerder van dit natuurgebied. Later wordt het nog uitgebreid. Ook in Damme zullen er nog natuurcompensaties voor de A11 volgen.

De kostprijs van de afbraak van de spookbruggen en de herinrichting als rietmoeras bedroeg 1,3 miljoen euro. De natuur krijgt in dit nieuwe gebied alle kansen om zich ongestoord te ontwikkelen. Eerst zullen kluut en andere steltlopers het gebied bevolken. Op termijn zullen zich brede rietkragen ontwikkelen waarvan een belangrijk deel gedurende een groot deel van het jaar in het water staat. Daar zullen rietvogels zoals de bruine kiekendief en de roerdomp op af komen.