Shell en BASF beboet voor vervuiling bedrijfsterrein

Olie- en petrochemieproducent Shell en het Duitse chemiebedrijf BASF gaan in beroep tegen de beslissing van een Braziliaanse rechtbank die de twee bedrijven een boete oplegde wegens vermeende vervuiling van het terrein van een pesticidenfabriek met gezondheidsproblemen voor de werknemers tot gevolg. Dat meldt het Britse persbureau Reuters naar aanleiding van de uitspraken van een woordvoerder van Shell in Londen.

Shell en BASF werden door de rechtbank van Paulinia, 120 kilometer ten noorden van Sao Paolo, veroordeeld tot het betalen van een gezamenlijke boete van circa 490 miljoen euro wegens de vervuiling van bodem en grondwater op een bedrijfsterrein waar pesticiden voor de landbouw werden gemaakt. Shell bouwde de fabriek in de jaren zeventig en verkocht het in 1995 aan de Amerikaanse chemieproducent Cyanamid. BASF kocht de site in 2000 en produceerde er volgens de woordvoerster gedurende twee jaar pesticiden. Sinds 2008 is Shell opnieuw eigenaar van de site, voegde ze er aan toe.

Voormalige arbeiders zouden op de site zijn blootgesteld aan giftige stoffen en daardoor ernstige gezondheidsproblemen hebben opgelopen. De Britse woordvoerder van Shell heeft laten weten de verontreiniging op de site te betreuren maar zegt dat "Shell niet verantwoordelijk is voor de vermeende gezondheidsproblemen en andere claims''. Ook BASF plant om tegen de uitspraak in beroep te gaan omdat het bedrijf meent dat alleen de vorige eigenaar van de terreinen, Shell, verantwoordelijk is voor de problemen.