Schauvliege stelt watercoördinator voor landbouw aan

Er wordt een watercoördinator aangesteld binnen het Departement Landbouw en Visserij. Dat heeft Vlaams minister Joke Schauvliege gezegd tijdens overleg met Boerenbond over de extreme droogte die de land- en tuinbouw teistert. Een eerste overleg tussen de coördinator en de landbouwers is gepland op 4 juli. Eerder kondigde Schauvliege in het Vlaams Parlement al aan dat ze de Coördinatiecommissie Integraal Waterbeleid (CIW) als algemene coördinator van een droogteplan zou aanstellen.

Doordat er al wekenlang geen regen gevallen is, komen land- en tuinbouwers in de problemen. Hun gewassen lijden onder de droogte en water aanvoeren wordt steeds moeilijker, nu de bekkens leeg raken en op heel wat plaatsen een oppompverbod bestaat. Minister Joke Schauvliege bekijkt of de droogte kan erkend worden als landbouwramp. "We verwachten het rapport van het KMI over het uitzonderlijke karakter van de droogte volgende week. Als dat ons vermoeden bevestigt, kan daarna het opmeten van de schade beginnen."

Dat is wat er op korte termijn moet gebeuren. Maar ook op lange termijn is er nog heel wat werk aan de winkel, beseft de minister. "De waterproblematiek komt heel snel op ons af. Vorig jaar was er veel te veel water, nu is er veel te weinig. Dat vergt een structurele aanpak. We beseffen dat en zijn ermee bezig. De subsidieprojecten van dit jaar bijvoorbeeld zijn al specifiek op die waterproblematiek gericht. Ook bufferbekkens blijven een belangrijke pijler van die structurele aanpak."

De bestaande waterbekkens in de Westhoek, waar het overleg tussen Schauvliege en Boerenbond plaatsvond, zijn leeg. Boeren die alternatieven zoeken, moeten erg veel tijd en geld investeren in het redden van hun gewassen. "Sinds maart is hier geen water meer gevallen en eigenlijk is het al sinds januari uitzonderlijk droog. We blijven verder hard werken aan oplossingen. Daarom stellen we een aparte watercoördinator aan, die samen met de landbouwers naar alternatieven zal zoeken."

Eerder kondigde Schauvliege in het Vlaams Parlement al aan dat ze de Coördinatiecommissie Integraal Waterbeleid (CIW) als algemene droogtecoördinator zou aanstellen. Die commissie moet een concreet droogteplan opstellen. “Voor overstromingen en wateroverlast is zo’n plan er al. Voor droogtes zijn er tal van maatregelen, maar ze liggen er versnipperd bij”, klonk het.