"Russische boycot kost zeker banen in vleesindustrie"

"Wanneer belangrijke afzetmarkten, zoals Rusland, de deuren sluiten, heeft dat vanzelfsprekend een impact op de omzetcijfers van de operatoren in de vleessector. En een dalend aantal arbeidsplaatsen is daar het logische gevolg van. Het is nu echter nog niet mogelijk om exacte cijfers of percentages te kleven op de daling." Dat zegt FEBEV, de Federatie van het Belgisch Vlees, op de vraag welke impact het Russische handelsembargo heeft op de Belgische vleessector.

Het aandeel onverkochte producten door het embargo is anders dan de impact op omzet en tewerkstelling wel al te becijferen. Er is de importdaling van Europese producten naar Rusland van 743.441 ton in 2013 naar 65.782 ton in 2014 en 4.876 ton voor de vier eerste maanden van 2015, zomaar eventjes 90 procent minder dan voor dezelfde periode in 2014. En er is de prijsdaling varkenskarkassen van 38 cent per kilo tussen 2014 en 2015, een daling van circa 23 procent.

Het Russische invoerverbod is overigens maar één factor - hoewel een hele zware - in de malaise die het Belgische vlees treft. "Er is de bikkelharde concurrentiestrijd in de retailsector die de prijzen zwaar onder druk zet. En daarnaast vertoont de consumptie van vlees in België de laatste jaren een licht dalende trend. Daardoor was export net belangrijker geworden", stelt FEBEV vast.

"De vooruitzichten zijn ook niet optimistisch", vindt FEBEV. "De euro-roebelkoers is ongunstig, waardoor de koopkracht van de Russen voor geïmporteerde producten laag is. Daarenboven is de interne productie van varkensvlees jaar na jaar gestegen, van +5,5 procent in 2014 en +7,9 procent voor de eerste maanden van 2015. Rusland heeft nooit verzwegen op een dag zelfvoorzienend te willen zijn op het vlak van vleesproductie. Het zal dus extreem moeilijk worden om de Russische markt die we tot 2014 gekend hebben, ooit nog terug aan te treffen", besluit FEBEV.