Ruslandcrisis en zachte winter wegen op omzet BelOrta

Veiling BelOrta sluit 2014 af met een omzet van 350 miljoen euro, 20 miljoen euro minder dan vorig jaar. De Russische boycot en de zachte winter zijn de oorzaken, schrijven Het Nieuwsblad en De Standaard. “Onze telers kregen het hard te verduren door de Russische boycot voor Europese landbouwproducten. Een zware klap voor een veiling die zestig procent van de aanvoer exporteert”, zeggen veilingdirecteurs Chris De Pooter en Filip Fontaine.

In 2014 zat het de Vlaamse tuinders niet mee: Rusland sloot de grenzen en de winter was veel te zacht zodat er weinig vraag was naar typische wintergroenten zoals prei en spruiten. “Voor prei was het een rampjaar. Vorig jaar kreeg de tuinder nog 75 cent per kg, in 2014 viel de prijs terug naar 25 cent per kg en dat is te weinig om een rendabel product te hebben”, zegt directeur Chris De Pooter.

Met 150.000 ton werden 10.000 ton minder tomaten aangevoerd, maar de middenprijs voor de tuinder was met 70 cent beter dan in 2013. Dat hebben we deels te danken aan het zachte najaarsweer. “De Spanjaarden waren later met hun winteraanvoer en daar hebben onze producenten op ingespeeld. Het maakte het jaar niet goed, maar het voorkwam wel drama's”, weet De Pooter. Tomaten blijven het meest verkochte product van de veiling in Sint-Katelijne-Waver. Witloof nestelt zich met een aanvoer van 30.000 ton op de tweede plaats, de derde plaats is voor komkommer (90 miljoen stuks).

Directeur Filip Fontaine doet het relaas voor de fruitverkoop: “Er werden dit jaar 50.000 ton peren verkocht op de veiling. De oogst was groot, maar er is veel productie vernietigd door de Ruslandcrisis. Voor de verkoop van appels zet de crisis zich in 2015 zeker door. De Europese markt wordt overspoeld met zeer goedkope Poolse appelen tegen prijzen waar onze producenten kapot aan gaan.” De verkoop van zacht fruit (aardbeien, frambozen, blauwe bessen, enz.) is in opmars maar ondanks alle campagnes om mensen meer groenten en fruit te doen eten, blijft het totale verbruik stabiel.

In het jaarrapport van de veiling valt het op dat alweer 100 tuinders er de brui aan geven. “Bij de fusie van de Mechelse Tuinbouwveiling en de Centrale voor Glasgroenten in 1994 hadden we 2.400 telers. Vandaag houden we er 1.400 over. Maar de tuinbouwbedrijven worden groter en ook het areaal vermindert niet. Het is geen toeval dat 20 procent van onze omzet aangeleverd wordt door 140 tuinders uit Nederland”, zegt De Pooter.