Rusland: van graanimporteur tot grote graanproducent

De Standaard bericht over een ander fenomeen van de 'graancrisis', namelijk het feit dat Rusland zoveel graan produceert dat het in staat is om via staatsinterventies de markt te beïnvloeden. De beroering op de internationale graanmarkt nadat Rusland een exportstop voor graan invoerde, is daarvan het beste bewijs.

Rusland of de vroegere Sovjet-Unie was tachtig jaar lang niet in staat om de eigen bevolking te voeden. Waar het land onder communistisch bewind jaarlijks 30 miljoen ton graan moest importeren, behoort het nu samen met Oekraïne en Kazachstan tot de grootste graanproducerende landen ter wereld die samen 40 miljoen ton exporteren.

Rusland heeft nog een groot groeipotentieel als graanproducent. De Russische overheid gaat er prat op dat sinds het verdwijnen van het communistisch bewind de opbrengst per hectare is gestegen van 1,3 ton per ha, twintig jaar geleden, naar twee ton per hectare. Ter vergelijking: de gemiddelde tarweopbrengst in Vlaanderen ligt viermaal hoger.

Rusland en zijn buurlanden kunnen de komende jaren profiteren van de opwarming van de aarde waardoor de 'graangrens' steeds meer zal opschuiven naar het noorden. Daardoor zullen haast eindeloos veel nieuwe landbouwgronden ter beschikking komen en kan de Russische graanproductie nog een flink vlucht nemen.