Rivierherstel Leie bedreigt voortbestaan landbouwers

Boerenbond vraagt aandacht voor de gevolgen die het Seine-Schelde-project heeft op de landbouw en wil een signaal geven "dat natuurontwikkeling dient gerealiseerd te worden met respect voor duurzame en economisch leefbare landbouw". De landbouweconomische huiskavel moet beschermd worden en de getroffen boeren hebben recht op een "correcte" compensatie.

Boerenbond voerde dit weekend actie tegen de plannen van de Vlaamse regering om 500 hectare natte, terrestrische natuur te creëren. Deze beslissing overstijgt "de landbouwkundige draagkracht van het gebied", volgens Boerenbond. De plannen worden concreet uitgewerkt door Waterwegen en Zeekanaal, het Agentschap voor Natuur en Bos en de Vlaamse Landmaatschappij. Het realiseren van 500 hectare natuur in een afgebakende zone van 573 hectare en het aankoppelen van oude meanders zal volgens Boerenbond een "zware impact" hebben op heel wat landbouwbedrijven.

Boerenbond verwijst onder meer naar het 'landbouweffectenrapport', opgemaakt door de Vlaamse overheid, waaruit dat zou moeten blijken. "Heel wat landbouwbedrijven zullen door de geplande grondinname hun activiteiten moeten stopzetten", zo klinkt het. Met de actie wil Boerenbond samen met de betrokken gemeenten een signaal geven dat natuurontwikkeling dient gerealiseerd te worden met respect voor een duurzame en economisch leefbare landbouw. Daarom wordt de Vlaamse regering gevraagd haar eerdere beslissing bij te sturen volgens twee principes.

In de eerste plaats moet de landbouweconomische huiskavel beschermd worden: de landbouwbedrijven met hun zetel en gebruikspercelen in de Leievallei hebben jarenlang het landschap onderhouden en beschermd door hun bedrijfsactiviteit. Het omvormen van huiskavels (de gronden vlakbij het bedrijf) in natuur betekent onherroepelijk het sluiten van de betrokken bedrijfszetels. "Het kan niet de bedoeling zijn van dit project om goed gestructureerde landbouwbedrijven op die manier in hun verdere uitbating te treffen. We willen die landbouwbedrijven ondersteunen en hun voortbestaan garanderen", klinkt het.

In de tweede plaats vraagt Boerenbond een eerlijke en correcte compensatie voor de landbouwers die getroffen worden. Het voorziene flankerend beleid is onvoldoende. Een goed flankerend beleid biedt getroffen landbouwers een echt economisch verantwoorde oplossing.