Rellen om dure voeding woeden voort in Maghreblanden

Algerije gaat de prijzen van bepaalde basisvoedingsmiddelen verlagen, nadat de afgelopen dagen gewelddadige betogingen hebben plaatsgevonden vanwege de hoge voedselprijzen en de werkloosheid. In buurland Tunesië woeden de protesten al meer dan drie weken en kwamen het afgelopen weekend verschillende mensen om het leven. Ook in Egypte is het al tot ‘broodrellen’ gekomen, schrijft De Morgen.

In Algerije zijn het veelal jonge betogers die op straat komen om te protesteren tegen stijgende prijzen voor voedsel en huisvesting en de hoge werkloosheid. In een 20-tal steden is het tot gewelddadige demonstraties gekomen. De prijzen voor melk, suiker, meel, olie, brood en andere voedingswaren zijn sterk gestegen, wat de jongeren er toe bewoog om die producten te stelen in winkels en restaurants. De politie probeerde plunderingen te voorkomen, maar slaagde daar niet altijd in.

Handelaars en winkeliers probeerden uit te leggen dat ze niets kunnen doen aan de prijsstijgingen van 20 tot 30 procent sinds 1 januari en wijzen naar de stijging van de voedselprijzen op de wereldmarkt. De Algerijnse overheid van haar kant blijft herhalen dat ze de politiek van subsidiëring van basisproducten zal voortzetten. Na crisisberaad besliste de regering om de prijs van enkele basisvoedingsmiddelen, zoals suiker en olijfolie, te verlagen in de hoop dat de rellen dan ophouden.

Ook in Tunesië gaat het meestal om jongeren die het niet langer nemen dat de prijzen voor voedingswaren voortdurend de hoogte in gaan. Het sociaal protest van de jongeren wordt inmiddels schoorvoetend door de vakbonden gevolgd zodat de protestbeweging naar het hele land is overgeslagen. Bij nieuwe onlusten dit weekend zouden 23 mensen om het leven zijn gekomen, verklaarden de oppositie en Amnesty International. De Tunesische regering houdt het op 14 doden.

De krant bericht dat momenteel weinig naar buiten komt van de voedselrellen die in Egypte periodiek de kop op steken. Ook daar zijn de voedselprijzen op korte termijn enorm gestegen en is het al tot gewelddadige botsingen gekomen tussen verarmde bevolkingsgroepen en de politie. De overheid in Egypte moet voortdurend een subsidiepolitiek in stand houden om de prijs van brood en andere basisvoedingsproducten onder controle te houden.